三天下来，刘青云把她调到了主绣架前，专门绣一幅大型屏风《百鸟朝凤》。屏风是给一个洋人订的，光定金就收了五十块大洋。阿贝负责绣中间那只凤凰的尾羽，十二根，每一根都要用三种颜色的丝线渐变过渡，针脚不能超过半粒米长。
其他绣娘凑过来看，都说这姑娘手稳。刘青云站在后面看了半天，点了根烟，什么都没说，但嘴角有一丝松动的痕迹。
第五天的时候，出了事。
下午三点，弄堂口忽然骚动起来。阿贝从绣架上抬起头，听见外面有人喊：“着火啦！青云里着火啦！”绣娘们全乱了，有人往外跑，有人抢着抱绣品。刘青云从柜台后面冲出来，脸色铁青：“别慌！先把订单绣品装箱子！”
阿贝没跟着乱跑。她把绣了一半的凤凰尾羽用罩布盖好，又跑去把旁边几幅已经完成的绣屏叠起来，用油布包住。火是从隔壁那条弄堂烧过来的，烟已经飘到了绣坊门口，呛得人睁不开眼。
“阿贝！”刘青云喊她，“出去！别管了！”
“屏风能搬！”阿贝抱着一包绣屏往外跑，在弄堂里跟一个人撞了个满怀。
那人扶住她，低头看了一眼她怀里的绣屏，又看了一眼她脸上的烟灰和额头上被绣架磕出来的红印。是个年轻男人，穿着白衬衫，袖子卷到手肘，领口敞开，露出里面一件质地极好的丝绸背心。他的五官清俊，眉骨高，眼窝深，嘴角微微抿着，带着一种从小养尊处优养出来的从容。
“你没事吧？”他问。
“没事。借过。”
阿贝抱着绣屏跑出去，把东西搁在弄堂口的空地上，转身又要回去搬。那男人伸手拦了她一下：“里面烟大，别进去了。消防队马上到。”
“还有两幅绣屏在里头。洋人订的，烧了赔不起。”
男人看了她一眼，没再拦。他脱了衬衫外套，用水洼里的积水打湿，递给阿贝：“捂住口鼻。进去别超过一分钟。”
阿贝接过衬衫，愣了一下，然后转身冲进了烟雾里。她摸到绣架旁边，把剩下的两幅绣屏用油布裹好，抱在怀里冲出来。烟已经浓得看不见路了，她凭记忆摸到门口，被人一把拉了出来。
是那个男人。他把阿贝拉到弄堂口，低头看她怀里紧紧抱着的两幅绣屏，完好无损。他忽然笑了一下。
“不要命了？”
“命在。屏风也在。”阿贝喘着气，把湿衬衫还给他，这才想起问，“您贵姓？”
“齐。”男人把衬衫接过去，搭在手臂上，目光落在她的脸上，“齐啸云。”
阿贝没听过这个名字。她只是点点头，说了声“谢谢齐先生”，抱着绣屏回去找刘青云了。
刘青云正在清点损失。绣坊烧了半间，柜台和几幅存货没了，但好在订单绣品全保住了。她看见阿贝抱着绣屏回来，脸色变了又变，最后从口袋里掏出烟嘴，点了三回才点着。
“你不要命了。”她说。