回去的路，老李走得比来时更慢。他时不时会低头看一眼手里的铁环，然后用手指轻轻摩挲上面的纹路。
走到巷口时，卖豆浆的大爷已经收摊了，只剩下空荡荡的摊位和地上几片湿漉漉的豆渣。
“老李回来了？”隔壁的王婶正在门口择菜，“哟，这手里拿的什么？”
老李犹豫了一下，还是把铁环递过去：“河边捡的。”
王婶接过来看了看：“这不就是块废铁吗？锈成这样了。”
“是秀兰的东西。”老李说。
王婶的手顿住了。
她抬头看着老李，眼神复杂：“秀兰姐的？”
“嗯。她当先进生产者时厂里发的。”老李拿回铁环，“没想到……三十年了，还能找到。”
王婶沉默了一会儿，叹了口气：“秀兰姐……真是可惜了。那么好的一个人。”
“是啊。”老李低声应了一句，没有再说下去。
他带着阿黄回了家。
院子里，阳光正好。老槐树在春风中轻轻摇曳，新绿的叶子沙沙作响。
老李没有进屋，而是搬了个小板凳，坐在院子里。他从工具箱里找出一块细砂纸，开始慢慢地打磨那个铁环。
铁锈一点点被磨掉，露出下面暗青色的金属光泽。藤蔓的纹路逐渐清晰起来，那些小花的轮廓也变得分明。
阿黄趴在他脚边，看着他的手一下一下地摩擦着铁环。砂纸和金属摩擦的声音很细碎，像春蚕在啃食桑叶，又像雨滴敲打屋檐。
老李磨得很仔细，很专注，像是在进行某种仪式。
磨了约莫半个时辰，铁环终于露出了本来的面目——虽然边缘仍有磨损，虽然光泽不再明亮，但那些纹路已经清晰可辨，那行小字也完整地显现出来：
“赠秀兰同志，一九七五年度先进生产者，城东纺织厂赠。”
老李停下来，用布擦干净铁环，然后举到阳光下看。
阳光照在金属上，反射出柔和的光。藤蔓的纹路在光线下仿佛活了过来，缠绕着，伸展着，那几朵小花也像是要绽放一般。