这回咳得比刚才厉害，一声接一声，像是要把肺都咳出来。阿黄站起来，前爪搭上藤椅，脑袋往他怀里拱。老李一只手撑着椅背，一只手捂着嘴，身子弓着，肩膀一耸一耸。
咳了好一阵，才慢慢平息下来。老李靠在椅背上，胸口剧烈地起伏着，脸色比刚才白了，额头上沁出一层汗。
他把捂着嘴的手拿下来，看了看掌心。
阿黄也看过去。那掌心里有一小块红，红得像河边的野草莓。
老李把手攥起来，在裤子上蹭了蹭，然后按在阿黄头顶上。
“没事，”他说，声音比刚才更沙更轻，“别怕。”
阿黄不怕。它只是不知道该做什么。它把前爪从藤椅上缩下来，绕到老李侧面，开始舔他的脸。舔他的额头，舔他的眉毛，舔他眼角那些潮湿的褶子。
老李闭着眼任它舔，呼吸慢慢平复下来。
“阿黄啊，”他忽然轻轻说，“我要是也走了，你怎么办？”
阿黄听不懂，但它不喜欢这句话的语气。它用舌头堵住老李的嘴，不让他再说。
老李被它舔得偏过头去，嘴角扯开一点笑。
“好了好了，不说了。”
他把阿黄的头搂进怀里，下巴抵在它脑门上。阿黄闻见他身上那股熟悉的味道——烟草叶子被汗水浸湿后又烘干的苦味，铁锈味，还有一点点淡淡的、刚从手心蹭上去的血腥气。
这些味道混在一起，就是老李。
阿黄闭上眼睛，把鼻子埋进他的衣领里，深深吸了一口气。
门外传来脚步声，是隔壁赵婶从菜市场回来的动静。她拎着菜篮子从门口走过，往里看了一眼，脚步顿了顿。
“李大爷，今儿没出去遛狗啊？”
老李睁开眼睛，朝门口点了点头。
“没，歇一天。”
赵婶往里头又看了一眼，嘴张了张，想说什么，又咽回去了。她点点头，拎着篮子走了。
阿黄的耳朵动了动，没睁眼。