这支三百人的小队在陡峭的山脊间艰难前行。
没有火把，只能靠着微弱的月光识别方向。干渴和饥饿再次如毒蛇般啃噬着士卒们的神经。
“大人，有动静。”
张铁锤现在的直觉被秦烈练得极敏锐。
他指着前方一处隐秘的山谷，那里隐约有几丝幽暗的火星，还有阵阵压抑的呻吟。
秦烈做了个“止步”的手势，亲自摸了上去。
剥开茂密的灌木丛，山谷里的景象让这位冷硬的特种兵也微微动容。
那是约莫两百名溃兵。
他们比秦烈带的人更惨，大半身上都带着箭伤或刀伤。
最前头的一个老兵，正跪在地上的泥潭边，用一块破布沾着浑浊的泥水，小心翼翼地擦拭着身边战友被劈开的腹部。
那些兵卒多半年纪偏大，盔甲上刻着“宣府”或“大同”的字样。
这是边关的老骨头，是大明真正和瓦剌人血战了半辈子的中坚。
秦烈没有直接出去，而是在暗处观察。
“老李，撑住……咱们回了关，我请你喝烧刀子。”
擦水的兵卒声音哽咽。
“回不去了……咳……杨总兵不开门，谁也活不了。”躺着的人大口吐着血沫，“圣驾……怕是也陷了。”
“圣驾陷了，咱们的家还在！”
那老兵猛地站起来，手里拎着一柄崩了刃的长刀，眼中闪烁着一种不屈的光，“鞑子要是想进关，得先从老子们的尸首上踩过去！”
秦烈从阴影中缓缓走了出来。
“谁！”
山谷里的残兵受惊，纷纷抓起武器。