正在田里收拾农具的人抬起头，谷场上的妇人放下簸箕，几户人家的门接连打开。
“谁？”
“强子回来了！”
“去长安那个高强？”
“不是他还能是谁！”
消息沿着土路一户户传开。
高强看见熟悉的土墙篱笆和低矮院门喉咙忽然发紧。
当初离开村子时他穿的是一件补了三处的短褐，陈狗蛋更惨，脚上的草鞋连底都磨穿了，只能拿麻绳绑着走。
那时村里人送他们到槐树下每人凑了点干粮。
谁也不敢保证他们能走到长安。
如今两人回来却骑着村民只在县城差役身边见过的高头大马，身后有人赶车护送，车上装着在乡间难得一见的贵重物件。
陈狗蛋坐在马上手脚都有些不自在。
“强哥，俺下来走吧。”
“为何？”
“骑马进村俺心里发虚。”
“你在长安敢拎刀跟上百人拼命，回村骑匹马便虚了？”
“那不一样。”
陈狗蛋小声说道：“赵叔赵婶若看见俺这个样子兴许不敢认。”
说话间一群村民已经迎了出来。
最前面的是高里正。
他年纪比高强离开时更大了些，背也略微驼了，手中还拄着根刚削好的木棍，可那双眼睛仍旧有神隔着老远便盯住了高强。