等众人散去，萧然蹲在账房门口，借着火把的光，在后窗下仔细看了一圈。窗下的泥地上有一串脚印，深一脚浅一脚，一直延伸到院墙根。墙根处，他捡到一样东西——一枚巴掌大的木匣，摔裂了，里面空着，匣盖上刻着一行小字：“太府司·准。“
准字印匣。空的。印不在匣子里，那人带着印跑了——或者说，那人来放火之前，印就已经不在匣子里了。
萧然把空印匣收进怀里，心里像揣了块冰。
放火的人不只为烧账，还为取走那枚批“准“字的印。印是太府司的印，可拿印的人，不是太府司的人——至少，不是能光明正大从司里取印的人。
他回到耳房，关上门，把蓝布底账从怀里取出来，摸着那本册子，出了一会儿神。
账房烧了，损耗册烧了，可魏宪的底账还在他怀里。纵火的人要是知道这世上还有这么一本底账，怕是睡都睡不安稳。
“你越烧，“萧然低声说，“我越要把它核完。“
窗外，夜色沉沉。药局院里，被烧过的账房还冒着袅袅青烟，像一只焦黑的眼，瞪着天。