柴房外突然传来脚步声，杂沓，至少三个人，往这边来了。
女人脚尖一点，人已经翻上房梁，动作比说话时利落十倍，只剩一缕硝石味在空气里飘着。
“明晚子时，废井西边的老榆树下，过时不候。“
刘三斤把剩下的麦饼塞回怀里，两块血布贴着胸口，烫得像两块炭。他推开柴房的后窗，翻身跳出去，落地时浮光步自然一转，卸了冲劲，贴着墙根滑进厨房院的阴影里。
翠儿还在井边洗菜，萝卜缨子漂了一盆，她抬头往柴房方向望了一眼，又低下头去，手里的萝卜搓得哗哗响。
刘三斤从腌菜缸后面绕过去，北后门的钥匙还攥在手心里，齿纹硌着掌心。他不能从原路出去，二管事那批人过了时辰没回去，北后门很快会加派看守。他得另找一条路，一条连柳家堡的护院都不知道的路。
厨房院往西是马厩，马厩再往西是粪厂，粪厂后墙有个豁口，去年夏天雨水冲塌的，堡里嫌臭，一直没修，杂役们偷着从那儿运过几回泔水。
刘三斤贴着墙根走，脚步放沉，浮光步的轻劲儿全收了，像个ordinary送柴的杂役。马厩里几匹骡子正在嚼草料，嚼得咔嚓响，粪厂的酸臭气隔着十丈就飘过来，他屏住呼吸，从粪缸之间的窄缝挤过去，后墙的豁口果然还在，半人高，外头连着一片野生的芦苇荡。
他刚要弯腰钻出去，身后传来一声骡子的嘶鸣，紧接着是马夫老赵的骂声，“哪个王八蛋惊了牲口？“
刘三斤没停，矮身从豁口翻出去，芦苇叶子刮过脸，涩拉拉地疼。他踩着浮光步在芦苇荡里穿出去十几丈，直到马厩的动静彻底听不见，才放慢脚步，找了一块干燥的土埂坐下来。
血布还在怀里，麦饼的渣子从指缝漏了不少。他掰了剩下的一半，慢慢嚼着，麦麸粗粝，刮得舌头生疼。
明晚子时，西跨院废井。
六年前那场火，他躲在水缸里，水没过了头顶，耳朵贴着缸壁，听见周管家被捅了三刀，听见烛台倒地，听见火苗子蹿起来的呼呼声。他以为自己也得死在那口缸里，结果老天爷没要他，让他活到现在，活到能把两块血布对在一起。
现在阿苦被关在那口井底下，关在那个烧死周管家的地方。
刘三斤把最后一口麦饼咽下去，拍了拍手上的渣子，站起身。芦苇荡尽头是条土路，往南走三里是柳家堡的正门，往北走五里是个乱葬岗，乱葬岗再往北，是通往县城的官道。
他往南走。
不是逃，是回去。
血布贴着胸口，烫得像两块炭，他一边走，一边把两块布叠在一起，暗红色的血渍边缘对得上，针脚也合得严丝合缝。六年前黑衣人从周管家胸口扯走的东西，现在在他怀里，而知道这件事的人，二管事躺在枯井边，疤脸躲在暗处，那个灰扑扑的女人蹲在梁上。
还有阿苦。
阿苦知道他埋布的地方，疤脸能探出这个秘密，说明堡里有人一直在盯着。盯着他的人是谁，为什么要盯，二管事嘴里的“上面的人“是不是就是堡主，这些他都没摸清。
但他知道一件事，血布是敲门砖，能敲开柳家堡主的嘴，也能敲开六年前那场火的真相。阿苦是帮他保管过血布的人，阿苦要是死在废井底下，他就少了一块敲门的砖，也少了一个知道他能信任谁的机会。