翠儿眼睛瞪得溜圆，嘴唇动了动，没出声。刘三斤没等她再问，径直穿过厨房院，往柴房的方向走，脚步不快，浮光步的轻劲儿卸了大半，故意踩出些声响，像个刚办完差事回来的杂役。
柴房的门虚掩着，门轴吱呀一声，里头没点灯，光线从破窗纸里漏进来，在地上割出几块灰白的光斑。
阿苦不在。
草铺子被翻得乱七八糟，塞在墙缝里的半块糠饼被抠出来，碎成渣，撒了一地。刘三斤蹲下去，指尖蹭了蹭饼渣，还没干透，人刚被带走不久。
他站起身，后颈的汗毛突然竖起来。
不是风，是呼吸声，从柴房梁上传下来的，轻得像是猫舔毛，但瞒不过他现在这双耳朵，浮光步连带着把五感也洗了一遍，十步之内的虫爬蚁走都听得清。
“下来吧。“刘三斤没抬头，声音压得比那呼吸还低，“梁上蹲着累，我这儿没茶水，有半块麦饼，换你一句话。“
梁上静了片刻，传来衣料摩擦木头的窸窣声，一个人影翻下来，落地轻得像片叶子，却是个女人，穿一身灰扑扑的短打，脸被灶灰抹得花里胡哨，只露出一双眼睛，眼尾往上挑着，像两把收着刃的细刀。
“麦饼我不要。“女人拍了拍肘上的灰，声音沙哑，带着点北边口音，“我要你怀里那两块布，开个价。“
刘三斤的后背贴上柴房的土墙，凉丝丝的，脑子却转得更快了。
这女人不是柳家堡的人，柳家的丫鬟婆子没这份身手，护院里没有女人。她知道他怀里有布，说明枯井边的事她已经瞧见了，或者，她根本就是跟着二管事来的，螳螂捕蝉，黄雀在后。
“布不能卖。“刘三斤从怀里掏出麦饼，掰了一半递过去，“饼可以请你，换个消息也行，柴房里那丫头，被谁带走了？“
女人没接饼，眼睛在他脸上停了两秒，忽然笑了，嘴角扯动灰扑扑的脸皮，露出一点白牙。
“你这人有意思，自身难保还惦记丫头。“她往前凑了半步，刘三斤闻到她身上一股子硝石混着艾草的味道，“带走她的是堡主身边的人，穿黑衣裳，腰上挂着块铁牌子，牌子上刻着条盘起来的蛇。那丫头嘴硬，挨了三鞭子也没吐你埋布的地方，现在关在西跨院的废井底下，就是六年前烧塌的那口井。“
刘三斤捏着麦饼的手指紧了紧，饼渣从指缝漏下去。
西跨院。废井。六年前周管家死的地方。
“你为什么要告诉我？“
女人往后退了半步，从窗纸的破洞漏进来的光正好照在她眼睛上，那两把细刀似的眼睛眯了眯。
“因为我也要进那口井。“她声音压得更低，像是从牙缝里挤出来的，“井底下有东西，比你的布值钱一百倍。我一个人下不去，蛇牌守卫十二个时辰轮班，我需要有人帮我引开半盏茶的时间。“
“凭什么是我？“
“凭你刚学了浮光步，凭你怀里那两块布能敲开柳家堡主的嘴，凭，“女人顿了顿，灰扑扑的脸皮上那双眼睛亮得反常，“凭那丫头要是死了，你这辈子都睡不着。“