刘三斤的手摸向腰间的柴刀，刀柄上的缠绳已经被他手心的汗浸透了。他往前挪了半步，靴底踩碎了一块干红壳，咔啦一声，在死寂的石室里炸得格外响。
床上那人动了动，花白的鬓角蹭在石床上，发出沙沙的摩擦声。然后那人翻了个身，脸转了过来。
不是他爹。
或者说，不完全是。那人的五官轮廓确实是他爹周德昌的，可皮肤白得发青，像在水里泡了很多年，眼皮是合着的，嘴唇却微微张开，露出里面两排整整齐齐的牙齿。他爹活着的时候，右边门牙缺了半颗，是年轻时给人扛货磕的。
这人的牙是全的。
刘三斤的柴刀已经拔出来半截，刀身擦着鞘口，发出一声极轻的嗡鸣。就在这时候，那人的眼睛睁开了。
眼珠子是黑的，瞳孔却泛着点金红色，像井底偶尔翻上来的那种磷火的颜色。那人直挺挺地坐起来，脖子没打弯，上半身像块门板似的直接竖起，关节发出一串咔啦咔啦的爆响。然后他歪了歪头，金红色的瞳孔对准了刘三斤，嘴角往两边扯，露出一个极其僵硬的笑。
“野子？“
声音是他爹的，连那个“子“字尾音往上飘的调子都一样，“长这么大了。“
刘三斤的刀彻底拔了出来，刀尖指着那人喉咙，没说话。他掌心里还有刚才抠铜钱时划开的伤口，血已经凝了，此刻被天枢钱烫过的余温一激，又开始往外渗，顺着刀柄往下淌。
那人，或者说那东西，似乎闻到了血味儿，金红色的瞳孔猛地缩成一条竖线，鼻子抽了抽，笑容变得更大了，嘴角一直咧到耳根，露出后面发黑的牙床：“你血里有天枢钱的味道……你把它嵌进去了？“
它从石床上站起来，动作很怪，膝盖不打弯，是直挺挺地往前飘，布鞋离地三寸，鞋尖那个破洞里的黄袜子清清楚楚。它飘到石室中央，七盏铜灯忽然无风自燃，火苗是绿的，照得它青白的脸像蒙了层鬼火。
“嵌进去就好。“它说，声音还是他爹的调子，可语气完全不对，带着股子按捺不住的欢喜，像等了十八年的赌鬼终于等到庄家开盅，“嵌进去，门就锁死了。你出不去，我也出不去，咱俩在这儿，正好把当年那桩事办完。“
它抬起手，青白的手指指向石床后面。刘三斤这才注意到，石床背后的石壁上刻着字，密密麻麻，不是用刀凿的，是用指甲刮出来的，笔画里嵌着黑褐色的垢，是血干了的样子。
最上面一行字最大，刮得最深：
“德昌负我，以子偿。“
下面是一排小字，是生辰八字，第一个就是他爹的，墨迹已经发黑了，再往下数，第二个是他自己的，墨迹是新的，像刚刻上去不久，笔画里的石粉还是白的。
那东西飘近了些，绿火苗把它的影子投在石壁上，影子不是人形，是团扭曲的东西，像很多条胳膊和腿缠在一起，中间裹着个鼓囊囊的核。它歪着头，金红色的瞳孔里映着刘三斤握刀的手，声音忽然轻了下去，像在说悄悄话：
“你爹当年答应把我带出去，结果他自己跑了，还填了井口，让我在这底下泡了十八年。我出不去，他也别想安生。我找了十八年，好不容易找着他儿子的八字，正好替他还债……“
它的话没说完。
刘三斤忽然笑了，嘴角往一边扯，不是那种僵硬的假笑，是真觉得荒唐的那种笑。他手里的柴刀没放下，另一只手却伸进怀里，摸出个东西，是刚才从周崇山身上顺来的司礼监腰牌，铜的，正面刻着“执勺“两个字，背面是道符纹，他看不懂，但摸着凹凸的纹路，和石门上那些七星凹槽的纹路有点像。