“你找的是我爹的债。“他把腰牌翻过来，让那东西看清背面的符纹，“可你刻的是我的八字。“
那东西的笑容僵在脸上。
“司礼监的腰牌，背面这符纹是锁魂的。“刘三斤往前踏了半步，靴底的干红壳又碎了一块，“周崇山身上带着这个，说明他早就知道这井底下有什么。他把我引下来，不是要我填井，是要我替他顶缸。“
他把腰牌往石床上一扔，铜牌子撞在石面上，当啷一声脆响。
“你找错了人。“他说，“我爹死了十八年，骨头都烂成渣了。你要讨债，得找还活着的。周崇山把我骗下来，自己跑了，这会儿大概正往井口填土呢。你把我困在这儿，正好随了他的意。“
那东西没说话，金红色的瞳孔盯着石床上的腰牌，眼珠子一动不动。石室里的绿火苗忽明忽暗，把它的影子投在石壁上，那团扭曲的影子慢慢缩紧了，像只受惊的刺猬把刺竖了起来。
过了很久，它才又开口，声音还是他爹的调子，可那股子欢喜劲儿全没了，变得干巴巴的，像砂纸磨木头：“周崇山……是那个缺了左耳的？“
“左耳上有道疤，是年轻时跟人抢漕粮砍的。“刘三斤说，“你认识？“
那东西的嘴角往下垮，那个咧到耳根的笑容一点点收回去，露出下面青白色的脸皮，像张被水泡胀了又晾干的纸。它飘回石床边，低头看着那枚腰牌，青白的手指悬在牌子上方，迟迟没碰上去。
“他来过。“它说，“三年前，他带着一队人下来，说是要重启七星井，取井底的东西。他给了我一个八字，说那是周德昌的后人，让我等着。我等了三年，等来的却是你。“
它抬起头，金红色的瞳孔里多了点别的东西，不是恨，是困兽被关在笼子里太久、忽然发现笼子门可能没锁死的那种迟疑。
“他骗了我两次。“它说，“第一次，他说能带我出去，结果自己跑了。第二次，他说给我送债户来，结果送来的也是个假的。“
刘三斤没接话。他盯着那东西的脸，试图从那张和他爹一模一样的五官里找出点什么破绽，可越看越觉得别扭，像照镜子时镜子里的人慢了半拍。
“你到底是什么？“他问。
那东西歪了歪头，像是在考虑怎么回答这个问题。然后它抬起手，青白的手指按在自己胸口，按得很重，指节都发白了，可皮肤下面没有心跳的起伏，只有一团死寂。
“我是你爹填井之前，从这井里带出去的东西。“它说，声音轻下去，像在说一件很久以前的旧事，“他把我带出去，又把我送回来，还填了井口，以为能把我封死。可我已经沾了他的气，他的八字、他的血脉、他身上的味道，我全记得。我在井底泡了十八年，泡烂了三副身子，才攒够力气，又捏出这么一张脸来。“
它用手指划拉着自己的脸颊，青白的皮肤被指甲刮出一道红印子，像被划破的纸，下面没有血，只有更多青白色的絮状物。
“我本想变成他的样子，出去找他。“它说，“可井口封死了，我出不去。我只能等，等他的后人下来，等他的血脉来给我开门。周崇山说他会把人送下来，我信了。结果他送下来的是你，还嵌死了天枢钱，把门反锁了。“
它忽然笑了，这次不是那种僵硬的假笑，是真觉得荒唐的笑，嘴角往一边扯，和刘三斤刚才的表情一模一样。
“咱俩都被骗了。“它说，“他把你骗下来顶债，把我骗在这儿守着，自己好去取井底的东西。那东西叫'天枢髓'，是七星井养了一百二十年的芯子，吃了能续命，能改八字，能让人脱胎换骨。周崇山快死了，他等不及了。“
刘三斤握刀的手松了松，又攥紧。刀柄上的缠绳被血和汗浸得发软，黏在掌心里。