刘三斤把铁片从怀里掏出来，又看了一遍。
“息随本涨，期到即收。“
八个字，刻得跟刀疤似的。他拇指蹭过“押“字凸起的笔画，铁锈味混着水底那股腥甜，往鼻孔里钻。林晚的呼吸已经匀了，不是睡熟，是耗尽了。三千年封禁刚破，又跟他说了这么多话，莲身剩的那点底子经不起折腾。
他往旁边挪了挪，背抵住一块凸起的莲瓣残骸，仰头看天。
没有天。莲瓣合拢的穹顶灰扑扑的，像口倒扣的锅，锅沿漏进几缕光，照得水面发白发亮。他数那几缕光，一道，两道，三道。数到第七道时，水面忽然晃了一下。
不是风。这地方没有风。
刘三斤手按地面，碎屑在掌心里硌着，细微的震颤从水底传上来，频率很快，像有什么东西在深处刨土。他想起崖底那些噬雾根须，也是这么震，震着震着就蹿上来缠人脖子。
“林晚。“
没应声。他回头，看见她侧躺着，浅褐色的瞳孔对着水面，睁着，但眼神散了，像两潭搅浑的泥水。
震颤停了。
水面浮起一层油膜似的黑，从莲瓣残骸中心往外扩，扩到刘三斤脚边时，他看清了。不是油，是字，密密麻麻的小字，跟铁片上那个“押“一个体，但更小，更密，像谁把一本账簿撕碎了撒进水里。
“刘三斤。“
林晚忽然开口，声音不是从嘴里出来的，是从四面八方的水里渗出来，带着回音。刘三斤后颈的汗毛竖起来，他见过这种阵仗，在照影灯第一次亮的时候，灯芯里那个影子也是这么叫他的名。
“别应声。“林晚的嘴唇没动，但声音继续响，“这是赊灯人的'对账'，你应了，就算认账。“
刘三斤把嘴闭紧。水里的字往上浮，聚成一条条细线，像蝌蚪往他脚边游。他往后缩，背抵住莲瓣残骸，退无可退。那些字触到他靴底的瞬间，铁片在胸口烫了一下，不是热，是冻到极点的疼，像有人把冰锥子往心口里捅。
字退了。水面恢复灰白，像什么都没发生过。
林晚的眼睛重新聚了焦，她翻了个身，面朝上，胸口起伏的幅度很小：“它记了你的形。下次再对账，你不应声也没用，形对上了，账就认。“
“下次什么时候？“
“你动锁命之机的时候。“她抬起一只手，挡在眼前，像挡光，但这地方没有光值得挡，“每用一次，它对一次。用到第三次，账就结清，结清的意思，是你剩的寿元一次性扣完。“
刘三斤算了算。他押了三年，用了一次锁命之机，剩两年。再用两次，账结清，他死。但如果不用，噬雾根须那关他就过不了，现在就得死。
“没有赊灯人怕欠债的。“他把铁片又塞回怀里，这次贴着皮肉，凉意激得他打了个哆嗦，“它就不怕我死了赖账？“