他抬头。灰扑扑的穹顶裂开一道缝，光漏进来，不是之前那种灰白的光，是金的，带着温度，像有人在外面举着盏灯照。
“刘三斤！“
声音从缝里漏下来，很远，被水气和碎石滤得变了形，但他听出来了。是王铁匠，那个在崖底给他打刀、打了一半被噬雾冲散的老头，嗓子跟破锣似的，尾音总往上挑，像在骂人。
“活着没有！“
刘三斤张嘴，又闭上。林晚说别应声，但那是针对赊灯人的对账，这是真人喊魂，两码事。他再要开口，裂缝里又砸下来一句：
“噬雾退了！台阶能走了！你他娘的要是喘气就吱一声！“
水面上的碎屑被震得往两边分开，露出底下青黑色的石阶，一级一级往上，没在水里，但看得清轮廓。刘三斤扶着莲瓣残骸站起来，膝盖发软，经脉里的刀刮感又涌上来，他咬着牙没吭声，往台阶方向走了两步。
“等等。“
林晚的声音。他回头，她已经坐起来了，浅褐色的瞳孔盯着他，里面有什么东西在转，很快，像刚才水面上的旋涡。
“你出去，会遇见一个人。“
“谁？“
“赊灯人。“她说，“台阶能走，是它让的。它让路，是要收过路费。“
刘三斤脚下一顿。水面上的石阶还在，金光照着，一级一级往上，像条舌头伸进嘴里，等着他踩上去。
“什么过路费？“
林晚没说话。她抬起手，腕子上的淡白疤对着那道裂缝，疤在金光里变得透明，能看清底下青色的血管，血管里流的不是血，是黑金雾，一缕一缕，往伤疤外渗。
“我跟你一起封了三千年，它知道我在。“林晚的声音从四面八方的水里渗出来，带着回音，“过路费是我。你出去，我留下，账就算两清。“
刘三斤站在石阶边上，水没到他脚踝，凉得刺骨。他低头看那些石阶，青黑色的，一级一级往上，每级边缘都刻着细小的字，跟铁片上那个“押“一个体。他想起林晚说的，每级抽一成血气，他现在剩多少？两成？三成？走到第七级就得被抽干，那赊灯人让台阶能走，是算准了他走不到头。
“它要的是你这个人，还是你这三千年？“
“有区别？“
“有。“刘三斤说，“你要是整个人留下，我出去也是白出去，没人告诉我锁命之机怎么用，下次对账我还是死。你要是只留三千年，人跟我走，账算我欠着，我慢慢还。“
林晚看着他，瞳孔里的旋涡慢下来，像水在结冰。