周崇礼顿时来了兴趣：“结果如何？”
沈文修叹了口气道：“结果是读书果然费钱啊！”
这话所有人都无比赞同，尤其是谢临渊。
正当几人正要继续交谈时，小翠已经把早餐给准备好了，众人这才作罢。
早饭过后，四人难得没有各自回房，而是围坐在院中的石桌旁讨论文章。
起初还只是经义，后来不知是谁起了个头，竟谈到了策论。
周崇礼忽然问道：“若是院试出了策问题，诸位觉得会考什么？”
沈文修沉吟片刻：“赋税。江西这几年虽算风调雨顺，但各地州县征收不一，百姓负担轻重悬殊，这是地方官最头疼的事。”
谢临渊摇了摇头：“我看未必，赋税虽是常谈，但江西近年并无重大税改，学政未必会选这个题目。我猜可能是教化——朝廷近年屡次下诏表彰孝廉，院试出教化题正合时宜。”
周崇礼不置可否，转头看向顾长安：“长安，你觉得呢？”
顾长安放下手中的书本，想了想说道：“边事。”
三人皆是一怔。
周崇礼皱眉道：“边事？江西离边关何止千里，边关打仗，跟咱们考院试有什么关系？”
沈文修也露出疑惑之色：“策问题通常不会超出地方政务范畴，边事是兵部和枢密院的事，学政出这个题，是不是太远了？”
谢临渊没有说话，但目光落在顾长安身上，显然在等他的解释。
顾长安笑了笑，缓缓说道：“诸位有没有想过，若边军欠饷，最先出问题的是什么？”
周崇礼不假思索：“军心不稳。”
顾长安点头道：“周兄说的不错。”
接着，又缓缓道：“军心不稳，则边防不稳。边防不稳，朝廷就必须调拨更多银粮北上。这些银粮从何而来？”
说着，顾长安看向沈文修：“沈兄方才提到赋税，正是这个问题。”
沈文修若有所思：“你的意思是……边事会倒逼朝廷加派赋税？”