洪武二十六年八月初一。
应天府热得像一口蒸锅，驿道上插满了各色旗幡。
秦淮河边的柳树叶子打着卷，街面上的青石板被日头晒得发白。
应天府衙门的差役们一早就上了街，挨家挨户通知沿街铺面。
近几日有藩王入朝，闲杂人等不得在御街两侧逗留，各家各户把门板卸了擦干净，该挂红绸的挂红绸。
老百姓们一边擦门板一边议论。
有人说是燕王回来了，有人说是晋王，还有个卖烧饼的老汉信誓旦旦地说他在城门口看见了一队骑兵，马脖子上挂的都是狼皮，那一定是宁王的人。
实际上，各家藩王是分批到的。
朱元璋定的规矩，亲王来朝不许一窝蜂地来，要一个走了另一个才能来。
这是洪武六年就定下的旧制，为的是防止藩王们在京城扎堆，生出不该有的心思。
可今年破了例。
秦王朱樉薨了，死在西安。
东宫一道令旨发往各藩王府，命在外诸王回京述职。
于是这个夏天，应天府的门槛就没消停过。
最先到的是晋王朱棡。
朱棡是从太原赶来的，仪仗摆得不算张扬，可也不寒酸。
亲王仪仗洪武二十五年刚定了新制，销金红伞两柄，纛二杆，旗十杆，立瓜骨朵各一对，吾杖二对。
朱棡的马队进了城门，前头是两面红罗销金伞，后面跟着一队护卫甲士，盔甲擦得锃亮，走路带风。
朱棡骑在马上，一身玄色蟒袍，腰带束得紧紧的。
他今年三十五岁，修目美髯，顾盼有威，胡子打理得一丝不乱，衬得那张脸格外俊朗。
可那双眼睛沉沉的，看人的时候带着一股子说不清的傲气。