拉里萨城。
骄阳似火，黄土在旱风的裹挟下漫天飞舞。
城门外的阴影里挤满了躲避毒辣日头的商队、佣兵和流民。
汗酸味和粪便的味道混杂在一起，熏得人头昏脑涨。
两名身穿青铜半身甲的守卫靠着长矛，躲在城墙的背阴处，有一搭没一搭地抱怨着这见鬼的世道。
「整整三个月了。」
守卫啐出一口夹着沙子的浓痰，「北边那几十亩好不容易抽穗的麦田，全被那群四条腿的杂碎踩成了烂泥。半人马的蹄子真他妈比烙铁还毒。」
「麦田算什麽。」
另个守卫翻了个白眼，手里把玩着一个空水壶，「东边的铜矿道彻底塌了。畜生们拉开了弓阵，往矿井深处扔点燃的滚木。」
「我们的国王把悬赏金翻了三倍，结果呢？」
守卫哈哈大笑，正要附和，视线忽然越过同伴的肩膀，直勾勾地定住了。
嘈杂的城门外。
靴底碾碎砾石，金属锁链碰撞，发出刺耳的锐音。
拥挤的人群自动向两侧退避，生生在乱糟糟的集市中央让出一条三丈宽的空道。
一个男人大步走来。
他实在太过高大，高大到挡住了城门正前方的烈日。
灰白色的皮肤在阳光下透着一层死气，左半边脸庞和躯干上，横贯着一道猩红色的诡异战纹。他赤裸着上半身，粗壮的双臂被铁链缠绕，後腰挂着一把磨损严重的伐木斧。
最引人瞩目的..
是他手里提着的一截粗糙麻绳。
麻绳底端，拴着两坨血淋淋的不明肉块。
守卫咽了一口唾沫，职业本能让他将长矛交叉，挡在城门正中。