只见领头的赵明渠勒停骏马，转过身来对众人道，“前方绕过此弯道，就是杏花村了，此道狭窄，两旁是农田低洼，不便骑行。”
高澄点点头，利落地翻身下马，身后随行师爷早已提前下马，将高澄手中缰绳接过。
一众衙役将马匹拴好后，便随同赵明渠进到了一条羊肠小道。
一路上，众人皆不发一言，只有腰间铁牌和佩剑偶尔传出的碰撞声，和路旁杂草缠磨裤脚的声响传来。
还未走出多远，一股浓烈到令人作呕的血腥气便扑面而来，众人纷纷蹙眉，捂紧口鼻。
赵明渠却似乎已经习惯了这股血腥，仍旧面不改色地紧跟在高澄左右，向其呈报案件详情。
“报案人是邻村村民，报案人的父亲，晨起到杏花村外的水井旁挑水，见井边躺着一头死去的吊睛白额，吓得赶忙跑去村头老刘家寻人。
一进院，却见老刘院里摆满了上百具尸体，当场便吓得昏死过去。
其家人见久久未归前去寻他，这才发现此地异样，赶忙报了官。
属下见那吊睛白额身形异常庞大，便命人将其运回县衙后，特地过了称，竟有十石之重。”
高澄一听，脚步顿了顿，神色也颇为惊讶。
“一般来说，那最重的寅兽，也不过长到六至七石的重量，委实有些反常。
况且这山中之王，向来都是它攻击人畜，哪怕猎杀它的人再厉害，想要堵截这十石重的寅兽，不让其脱逃，更是难如登天，可它就这么死在了水井边，到底是谁有这么大的本事？”
高澄抬脚，继续迈步，口中又问道，“还有其他发现吗？”
“您不提，属下差点忘了。”
只见赵明渠从怀中掏出一个灰色布团，将布角一一揭开后，露出一个约摸半寸厚的不规则玄色铁片来递给高澄。
“这是先前搬动那寅兽的尸体时，在它身下发现的，此物样式奇特，属下从未见过。担心与此案有关，便先收了起来，您识得此物吗？”
高澄接过铁片，隔着手帕将铁片上的血污一一拭去，仔细打量着手中沉甸甸的铁片，却见这铁片上刻画的符文扭曲交错，还带有一些没见过的笔划字样。
“不曾见过，先作为证物保存吧。”
说完，将此物递给了身后的范师爷，嘱咐道，“尸首太多，仵作一时半会儿来不及赶到此地勘验，你一个人忙不过来，你自己挑几个人从旁协助即可。”
“是，大人。”