“好。那就罚你今晚与我同桌共饮。”
秦铁衣愣了一下，脸上罕见得不自然。
“大人说笑了。”他干咳了一声，随即正色道，“今日若非大人早上暗中安排我率人跟踪那报信的伙计，绝找不到这处隐蔽的私库。大人行事神机妙算，属下心服口服。难怪大人能以二十骑，搅得苍狼王帐天翻地覆。”
周起哈哈大笑：“我还以为你秦铁衣浑身上下都是硬骨头，原来也懂得拍主官的马屁。”
秦铁衣面色一肃，认真道：“属下说的，句句皆是肺腑之言。”
回到落马坡大营时，天色已经擦黑。
大营门口，孟蛟也带着一眼望不到头的车队回来了。
见周起下马，孟蛟大步走上前，单膝重重跪地。
“大人！孟蛟无能！”孟蛟低着头，声音里透着憋屈，“宝泰一的掌柜和管事，全在乱军中被冷箭灭了口。连带着咱们左哨的陈泰陈百户，也死在了歹人的冷箭之下！”
周起伸手将他拉了起来。
“我这边也一样。这背后的大人物心狠手辣，断尾求生，非你之过。起来吧。”
孟蛟站起身，眼里冒着火，但也只能领命。
一个时辰后，签押房内。
秦铁衣拿着一本刚刚清点完毕的厚重册子，大步走了进来。
“大人，这是此次查抄物资的清单，请您过目。”
周起接过来，翻开扫了几眼。
越看，他嘴角的笑意越深。
粮食三千石，精铁十万斤，长刀弓弩不计其数。
秦铁衣站在桌前，眉头紧锁：“大人，如此庞大的军械粮草，绝非我们巡防营一营之亏空。依属下看，云州境内的其他几个卫所，甚至是边军主力大营，必定也存在同样的贪墨倒卖之事。”
“那是一定的。”周起合上册子，“这帮人是把边军当成了摇钱树。”
秦铁衣抱拳道：“属下这就回去拟定呈文。将这些物资造册，连同今日遇袭之事，一并上报都督府，交由苏总兵与指挥使大人发落。”