“既然贼人不是冲着银钱来的，你们身上可还有什么要紧的物件遗失？”
阿术回道：“没有。我们身上除却这些买卖的银钱，再无长物。”
话音未落，阿术胸膛陡然一挺，喉间发出一阵粗喘。
“哇”的一声，一大口黏稠的黑血自他口中喷涌而出，尽数溅在地上。
简兮快步上前，半蹲下身子，两指搭在阿术的腕脉上。
探了片刻，她眉头紧紧蹙起，自怀中摸出一粒褐色的药丸，捏开阿术的牙关，将药丸送入他喉中。
简兮站起身，面向周起：“大人，他身中两毒。其一是‘绵里针’，想来是下在方才的酒菜里。其二是‘醉仙散’，是方才使他们昏厥的粉末。这两种毒分而用之皆不致命，可一旦同时入体，两相冲撞，便再无药可医。若非他根骨强健，此刻早已绝了气息。”
她看了阿术一眼：“我方才不知他已中了酒菜里的毒，只喂了醉仙散的解药。眼下虽补了绵里针的解药，却也只能延缓半刻的毒性。他先前与人死斗，气血奔涌，毒素已然贯穿了心脉，无力回天了。”
喀思听得此言，眼眶立时通红。
他一把攥住阿术的衣袖，泪水夺眶而出，扑簌簌地砸在阿术满是血迹的衣襟上。
“阿叔……”喀思嗓音发着颤，“你不能死……我带你去找大夫……”
阿术抬起沾着血污的右手，轻轻覆在喀思的肩头上，拍了两下。
他转过头，望向周起，眼底的光一点点涣散，却仍强撑着一口气：
“周大人，这是我结义兄弟的子嗣……我将他从故乡带出来，却没命带他回去了。”
阿术喘息愈发艰难：“他精通相马养马之道。大人……能否帮我照看他一二？他性子倔强，求大人多担待些，让他给军中喂喂战马，赏口饱饭吃便成。”
喀思拼命摇着头，泪水模糊了视线：“不！我不留下！阿叔，你别死……”
阿术未理会喀思的哭求，直直盯着周起：
“若有朝一日，他想回故乡去了……恳请大人将我留下的马匹发卖了，充作盘缠，寻个稳妥的商队，将他送回龟兹……行吗？”
周起静静看着眼前这个濒死的汉子。
他虽已知这支商队乃是且弥人，此刻见这汉子至死都要借着龟兹商贾的名头替同伴寻一条退路，心下不禁生出几分敬意。
周起并未点破他的谎言，只为教这义士走得安心。