院子正中是一株生着虬结老干的石榴树，树根旁挨着一口石井。
东面的泥墙根底下一溜儿排着七八个粗陶大瓦盆。
盆里不栽争奇斗艳的富贵花木，长出来的皆是一蓬蓬的薄荷、生姜，外加两三味苦涩药草。
廊下的木梁上，挂着只竹编鸟笼。
只是笼门敞开着，里头不留粟水，空无一鸟。
周起冲着上房的帘子又唤了一声，屋里依旧没有声息。
他索性迈上台阶，顺着回廊往里头进。
上房的隔扇门大开着。
两道人影，正隔着一张四方棋枰，于南窗之下对坐。
曾先生穿了一件透气的夏布葛衫，袍角撩在膝上。
他盘膝而坐，右手两指拈着一枚白子，悬在棋盘上空，泥塑般一动不动。
坐在他对面的陈醉，衣襟大敞。
他将一只靴子踩在凳子的边缘上，手肘支在膝头。
捏在手里的黑子，在几根干瘦的长指之间，骨碌碌地翻转个不停。
棋枰之上，黑白两色交缠绞杀。
案头的两只粗瓷茶盏里，一盏早干了底子，另一盏里的茶水也浮着灰沫，不知凉透了几个时辰。
这二人这般枯坐的光景，也不晓得是打什么时辰起便耗在这儿了。
“这一片。”陈醉停了手上翻转的黑子，长指往前一伸，将黑子稳稳叩在棋枰的边角上。
他抬起眼皮，看向对面的老者：“先生在二十手之前，便已然埋下伏子了。挖得深，只可惜，先生的步子终究是太慢了些。”
“慢些好。”
曾先生的眼珠子并未从交错的棋路上移开半分，不见波澜道：“下棋，熬的是慢功夫。这伏子落得早了，叫对座的人一眼看穿了玄机，这子，反倒成了步废棋。”