赵明远背着手转头进了旁侧周起的签押房。
他从门角里抽出一把鸡毛掸子，在周起花梨木大案上慢悠悠地扫落浮灰。
“千户大人呐，总办大人。”
赵明远扫两下，叹一口气，“你这一趟奉旨进京，满云州都说你要升官发财。我老赵可不眼热。官大一级，愁多一担。”
他用掸子柄轻轻磕了磕砚台的边沿：
“人活一世，草木一秋，争什么抢什么？我那偏房虽小，塌不了。我这俸禄虽薄，饿不死。按时上工，按时下值，不签错一个字，不多管一件事，这日子呀，神仙也不换呐。”
“砰砰砰。”
门外木框上传来几下动静。
赵明远转过脸。
冯铁匠站在门口，探着半个身子。
赵明远眼角一皱：“嗯？怎的还杵在这处？工坊里火都旺了。”
“赵副使。”冯铁匠陪着脸，
“这么些年，多亏您抬手照应。俺寻思着，晌午想寻个馆子，请您吃口水酒。”
赵明远把鸡毛掸子往肩头一搭：
“免了免了。心意收下，干活去吧。”
冯铁匠往门里又挪了半步：
“俺……俺实在是有桩犯难的事，想单独同您絮叨絮叨，求您给拿个主意。”
赵明远打量了他两眼，这汉子素来嘴笨，看这样子必是惹了什么饥荒。
“就依你。”赵明远放下掸子，“先去做工。到了饭点，你再来寻我。”
“赵副使！赵副使在里头么？”
院当中，有人高声扯起嗓子叫。