耿绍宗只望着上首，接着往下说：
“末将想着，王爷新丧，几个番商若为争几匹马，闹到王府门前，实在不成体统。再由着他们满城嚷嚷，寿宴上那桩争执翻出来，陆副总兵又要难堪一回。”
周起看着他。
方才还是番商受了冤屈，托他往上递话。
到了此时，又成了怕番商闹事，要替陆勋保全颜面。
这人倒是每一步，都有一番说辞。
耿绍宗将腰弯下去：
“他们本就寻衅滋事，末将便想着，倒不如拿回营里，依法处置。不想底下人见钱眼开，竟把人放跑了。是末将管束不力。”
周起朝裘世荣偏了偏脸：
“可他许给番商的，是进营以后便放人。”
“裘世荣许过什么，末将并不知晓。”
耿绍宗没有回头。
“末将应下的，是把人拿回营里。底下竟办成这副模样，末将自当领罪。”
他停了一停，又补上一句：
“这件事上，末将可没沾杏舒一文钱。”
见阶上没有回应，耿绍宗低下头去：
“是末将糊涂。末将知罪。”
“难堪？”陆勋跨到他面前，一把攥住他抱拳的手腕，
“谁要你替我遮这个丑？”
耿绍宗被拽得身子一偏。
陆勋越说越恼：