“管家跟着。”石墩回道，“车上下来的，是桑家伯母。”
周起把筷子往桌上一撂，当即站起身来：
“娘来了？”
他把嘴里那口肉咽下去，拔步便往外迎。
顾怡岚也忙搁下筷子，由小环搀着站起身来，紧跟着迎了出去。
院门外，一辆青帷小车刚停稳。
管家搀着桑母下了车，一见周起跨出门槛，忙退到车辕旁，把腰弯了下去。
桑母穿了件簇新的丁香色暗花细绸褙子，发髻梳得齐整，簪着那支奇楠木簪，手里挽着个蓝布包袱。
见周起迎出来，右臂还拿白布吊在胸前，她忙紧走两步上前：
“起儿，这胳膊......还没大好？”
“早就有知觉了。”周起拿左手在右臂上拍了两下，“再养几日便好。娘，您怎么大清早过来了？”
“奴......娘来瞧瞧你们。”
话刚出口，她自个儿先红了脸。
周起咧开嘴乐了：“娘这回改口，改得倒快。”
桑母被他说得越发不好意思，低头抿了抿嘴，眼角的细纹却跟着笑开了。
她转过脸，见顾怡岚由小环扶着跨出门槛，慌忙上前托住顾怡岚的臂弯：
“有着身子的人，快别往外迎，仔细脚底下门槛。”
“不碍事，正好出来迎迎伯母。”顾怡岚挽住她的手，又偏头吩咐小环，
“请管家去门房里歇歇脚，看碗热茶。”
管家连声道谢，跟着小环进了门房，在靠墙长凳上坐了。
上回他在这凳子上枯坐了一个多时辰，连堂屋的门朝哪边开都没瞧见，今日刚进屋坐稳，一盏热茶已经端到了手边。