叶无忌揉了揉眉心，苦笑道：“总要容我喘口气。这几日只顾核对各营农具账目，看得我头昏眼花。”
黄蓉走上前，替他理好衣领。
“谁让你定下死令，非要在谷雨前将全县七万亩荒地尽数翻耕？若非宋半城送来那笔钱粮，灌县只怕早已捉襟见肘。”
她白了叶无忌一眼，身上的幽香随之而来。
叶无忌握住她的皓腕，笑道：“此事也多亏蓉儿运筹得当。等忙过这阵，我定要好好犒劳你。”
黄蓉抽回手，脸颊红了一下。
“少没正经。杨过和神机营的人都在外头候着，赶紧动身。”
灌县东郊，一马平川。
经过整个冬日的整修，官道两旁水渠交错，渠壁皆以水泥砌筑，引岷江之水灌溉四野。
数万流民开垦出的田地纵横齐整，翻开的黑土在日光下泛着油润光泽。
官道尽头是一座开阔土台，祭天高台早已搭成。
台上供奉着春神句芒的牌位。
句芒鸟身人面，乘两龙，司掌草木生发与农时节令。
神案前陈列着整猪、整羊与五谷陈酿。
祭台正中立着一头黄土塑成的春牛，长八尺，高四尺，遍体涂作黄灰二色，双角系着五彩丝带。
台下聚集着数千百姓，各村里正与老农站在前列，人人神色庄重。
大宋以农为本，自太祖年间起，每逢立春或春耕伊始，地方长官都要率领属官举行打春之礼。
此礼源自周制，宋时向梦编撰《土牛经》详细阐释了这套祭祀礼仪，仁宗时，便将此经作为官方农事典章推行。
《土牛经》中讲述塑牛迎春，以驱寒气、劝农桑。
待土牛打碎，泥块落地，便有泥土化膏、五谷丰登之意。
叶无忌在黄蓉、杨过、程英等人的陪同下，登上祭台。