北境，雪野尽头。
呼日格部落的王帐里，烧着牛粪和木柴混合的火堆，热气把帐篷烘得闷。
乌兰雪坐在主位右侧，手里捧着一碗加了奶脂的烈酒，没有喝。
帐子里沉默着。
呼日格部落的头人图木哲靠着熊皮坐在主位，年纪很大，胡须花白，用草原语说了一长串的话。
翻译凑过来，小声道：
“头人说，大周的使者，不够分量。”
乌兰雪的手指在碗沿上轻轻绕了一圈，没有立刻开口。
帐子里的烛火跳了一下，把她侧脸的轮廓映得清晰。
她放下碗，直接用草原语回答，语调平稳，每个词发音准确，没有任何外乡人的生涩。
“头人认识天狼部落的名字吗？”
图木哲的眼睛动了一下。
“天狼部落的圣女，亲自走了七百里路，来到呼日格的王帐。”
乌兰雪的声音没有升调：“头人说不够分量，我想听听，够分量的是什么。”
帐子里的气息沉了片刻。
图木哲的嘴角慢慢动了动，发出一声低沉的笑声。
“你的草原语，说得不错。”
“我的夫君教过我，北境的风不认识弯腰的人。”
这句话，用了草原最古老的一句俗语。
图木哲没有再端着。
他直起身，正视这个从大周皇城里走过来的女人，眼神里多了一分郑重。