而另一边，“孤身一人”的李斯话锋一转，声音沉下几分：
“然，近日以来，周内史所献精妙之物渐多，本是天佑大秦之兆，奈何……”
他顿了顿，目光扫过群臣，一字一句道：
“精工巧匠，严重不足。”
此言一出，殿中议论声起。
“工匠不足？”有人低声向陈少府问道，“百物司不是一直在招人吗？”
“招人容易，招巧匠难。”陈少府摇头，“那些精细活儿，岂是寻常人拿起来就能干的？”
李斯不理会那些窃窃私语，继续道：
“如今百物司订单堆积如山，工匠日夜赶工，仍嫌不够，若长久如此，一则产能受限，国库进项难再攀升；二则……”
他声音微沉：“六国觊觎我大秦奇物者众，若我等迟迟不能足量供应，彼等必铤而走险，自行仿制，届时，我百物司之物，反成他人牟利之器。”
这话戳中了要害。
几位老臣面色微变，有人捋须沉吟，有人与身侧同僚交换眼色。
精纸、精盐、墨锭、蜂窝煤等固然难以仿造，可那些桌椅家具、火炕火炉，却并非什么不传之秘——据说已有六国工匠在暗中仿制。
李斯见火候已到，便敛衽再拜：
“臣愚见，欲解此困，唯有从庶民之中，选拔资质上佳者，集中培养，教其识字，授其技艺，待学成之后，补充百物司匠作队伍。”
他深吸一口气，声音陡然拔高三分，声朗如钟道：
“故，臣请建我大秦——学府！”
“学府？”
有人低声重复了一遍这个词，眉头皱了起来。
“教庶民识字……这……”
窃窃私语之声，此起彼伏。