“很好。“史迪威点点头，然后看向一直站在角落里的一个美军上校，“布朗，你的战车营准备得怎么样了？“
布朗上校是个坦克兵出身的军官，身材粗壮，满脸横肉。他上前一步，声音洪亮：“报告将军，m3轻型坦克已经运到新平洋，但谢尔曼中型坦克……还在路上。丛林里的道路状况太差，重型装备很难机动。“
史迪威皱了皱眉，然后转向布林德：“布林德中校，我们需要你设法把谢尔曼坦克运进丛林。有没有问题？“
布林德一直在观察着这场会议，思绪有些飘忽。他被史迪威的突然点名吓了一跳，连忙挺直身躯：“报告将军，这……技术上存在很大困难。谢尔曼坦克重达三十吨，而丛林里的道路最多只能承受五吨的载重。而且——“
“我没有问你困难，中校，“史迪威打断了他，语气严厉，“我在问你有没有问题。“
布林德咽了咽口水，感受到房间里所有人的目光都集中在自己身上。他看了看地图，又看了看史迪威那双锐利的眼睛，终于下定决心：“没有问题，将军。我们会找到办法的。也许……可以拆解运输，现场组装。或者修建加固道路，使用牵引设备。“
“具体方案你自己想办法，“史迪威的语气缓和了一些，“我只要结果。十天之内，我要看到谢尔曼坦克出现在孟关城下。能做到吗？“
“能做到，将军。“布林德立正敬礼。
“很好。“史迪威满意地点点头，然后环顾四周，“先生们，这一仗关系到整个缅北反攻的成败。日本人想拖，我们就不能让他们拖。我要在雨季到来之前，彻底击溃第18师团，打开通往密支那的大门。“
他举起手中的咖啡杯，虽然里面已经空了，但他依然做出干杯的姿势：“为了胜利！“
“为了胜利！“众人齐声回应，声音在竹楼里回荡，惊起了窗外栖息的一群飞鸟。
会议结束后，众人陆续离开。廖耀湘走在最后，他在门口停下脚步，回头望了一眼地图上的孟关。夕阳的余晖从竹片的缝隙中漏进来，在他脸上投下斑驳的光影。
“建楚兄，“孙立人的声音从门外传来，“一起走？“
廖耀湘深吸一口气，整了整军服，大步走出竹楼。他知道，从这一刻起，新22师的命运就与孟关紧紧联系在一起了。无论前方有多少艰难险阻，这一次，他们绝不会后退。
丛林深处，传来几声猿猴的啼叫，像是在为即将到来的大战奏响序曲。
会议结束后的黄昏，太白伽的丛林被染上了一层诡异的紫红色。布林德独自站在竹楼外的空地上，点燃了一支香烟。那是他从新平洋的后勤仓库里搞来的“好彩“牌，美国货，在战时的缅甸比黄金还珍贵。
他深吸一口，让尼古丁在肺里停留了几秒，然后缓缓吐出。烟雾在潮湿的空气中迅速消散，像是从未存在过。
“还在想坦克的事？“
布林德没有回头，他知道是谁。
杨希真走到他身旁，保持着恰到好处的距离。
“你听说了？“布林德问。