“整个司令部都在议论，“杨希真微微一笑，那笑容里带着几分狡黠，“史迪威将军要你把谢尔曼坦克弄进丛林。中校，你知道这在技术上几乎是不可能的，对吧？“
“我知道。“
“那你还答应？“
“因为将军要的不是技术评估，“布林德说，“他要的是结果。“
“典型的史迪威作风。“杨希真轻笑一声，“不过，我倒可以给你指条路。“
他从口袋里掏出一张折叠的纸条，递给布林德：“这是上个月从加尔各答发来的物资清单。原本分配给英国第14集团军的三十辆谢尔曼坦克，因为运输船延误，目前还在印度港口待命。“
布林德展开纸条，借着最后的天光快速浏览。他的眉头渐渐皱起：“这是英国人的装备。根据租借法案，这些坦克只能用于英联邦军队的作战。“
“理论上是的，“杨希真点点头，“但你也知道，斯利姆将军目前在英帕尔方向自顾不暇，这些坦克就算运到前线，也只能在仓库里生锈。而史迪威将军……“他顿了顿，压低声音，“他正好与蒙巴顿勋爵有些……分歧。“
布林德明白了。史迪威与东南亚战区最高统帅蒙巴顿之间的矛盾，在盟军高层早已不是秘密。史迪威看不起这个年轻的英国贵族，认为他是个“花花公子“，不懂打仗；而蒙巴顿则嫌史迪威粗鲁无礼，不懂外交礼仪。两人为了中缅印战区的指挥权，已经明争暗斗了数月。
“你的意思是，“布林德斟酌着词句，“让将军出面，以'借调'的名义，把这些坦克暂时转给我们使用？“
“聪明。“杨希真赞许地点点头，“等打通中印公路，这些坦克自然可以'归还'给英国人。当然，那时候战争可能已经结束了，或者英国人已经拿到了新的补给。无论如何，这是一个各方都能下台的方案。“
布林德沉默了一会儿。他想起在北非时，曾亲眼目睹因为物资分配不公而导致的盟军内讧。英国人和美国人，殖民者和被殖民者，每个人都在为自己的利益算计。而现在，他也要卷入这种政治漩涡了。
“你怎么想到这样做的？“他问。
杨希真转过头，目光投向远处的山峦。暮色已经完全降临，丛林里传来各种夜行动物的声响——猴子的啼叫、鸟类的扑翅、还有某种不知名昆虫的鸣唱。
“因为我知道孟关这一仗有多重要。如果谢尔曼坦克能帮到你们，能少死一些中国士兵，那这点政治风险算不了什么。“
他顿了顿，又恢复了那种轻松的语气：“当然，你也可以拒绝。然后看着你的史迪威将军因为无法兑现承诺而暴跳如雷。那场面，想必很有趣。“
布林德苦笑一声：“我还有选择吗？“
“从来没有，“杨希真转身向竹楼走去，背影在昏暗的灯光下显得有些单薄，“在这个战场上，我们都没有选择。晚安，中校。“
布林德站在原地，手中的香烟已经燃尽，烫到了手指。他甩掉烟蒂，抬头望向星空。缅甸的夜空格外清澈，银河像一条发光的河流横贯天际。
“我们会找到办法的，“他自言自语道，“总会有办法的。“
三天后，史迪威的指挥部。