「伯爵大人，您不能进去！首相正在开会！」
「滚开！告诉温斯顿，如果他不出来，我就把门砸开！」
那是老斯特林伯爵的咆哮声。
邱吉尔对秘书摆了摆手：「让老伯爵进来。这只老狮子现在可是我们要争取的关键盟友。」
「砰！」
大门被粗暴地推开，老斯特林伯爵大步闯入。他那张老脸上写满了愤怒，手杖重重地敲击在地板上。
「温斯顿！」
老伯爵冲到邱吉尔面前，两人之间的距离不到半米，就这麽脸贴着脸，或者说老斯特林单方向地在往前倾：「你看到了吗？那份电报！」
「我看到了，老夥计。」邱吉尔平静地回答，甚至还把手里的雪茄盒递了过去，「来一根？这是从哈瓦那————」
「去你妈的雪茄！」
老斯特林伯爵一把打掉邱吉尔的手，雪茄盒摔在地上，但他看都没看一眼：「我的儿子在索姆河！他在用那台该死的电台向我诀别！道丁那个蠢货拒绝给他派飞机！那是四千条人命！那是四千个英国最好的小夥子！」
「温斯顿，我不关心你的大战略，也不关心你的政治演讲。我只关心一点：我的儿子需要喷火」
老伯爵逼视着邱吉尔的双眼，一字一顿地说道：「如果他死了，如果他是因为你们的见死不救而死的，我会拆了你的海军部大楼。我会在下议院发起不信任案。我会让保守党倒戈。我会让你们这届政府明天就倒台！」
这不仅仅是一个父亲的愤怒，这是保守党党鞭的政治通牒。
房间里的参谋和秘书们都吓得屏住了呼吸。谁都知道，邱吉尔的战时内阁本就是一个脆弱的妥协产物，如果失去了斯特林家族在下议院的支撑，这个政府会在二十四小时内倒台。
至於那四千人的死活？那只不过取决於怎麽和民众们解释。
往小了说，那是大英帝国在至暗时刻为了保存空军火种而不得不付出的「必要牺牲」。
往大了说，那就是温斯顿·邱吉尔为了政治利益，冷血地将四千名忠诚士兵送给屠夫的「战争谋杀」。
在这个房间里，没人敢赌斯特林家族的能量。
大家心里很清楚：只要这个老人愿意，明天的《泰晤士报》头条，绝对会是後者。
邱吉尔看着这位多年的政治对手，现在的政治盟友。他没有生气，反而收敛了那种玩世不恭的表情。