这位以严谨、冷漠的职业军人，此刻的眉头紧锁。他手里也拿着同样的一份报告，上面用红笔在「88毫米防空炮平射」这一行做了重重的标记。
「总统先生。」
马歇尔走到墙上的欧洲战区态势图前，拿起指挥棒，指向法国北部：「如果我是西点军校的战术教官，我会给这种行动判零分，并建议将指挥官送去精神病院。」
「从战术手册的逻辑来看，这是疯狂的。」
马歇尔的声音冷静、客观，不带丝毫个人感情：「他在完全没有空军掩护、没有後勤补给线、甚至没有情报支持的情况下，孤军深入敌後。」
「而且更有趣的是，他试图操作敌人的复杂武器系统。88毫米k36并不是拿起来就能用的步枪。它需要精密的弹道计算、复杂的引信设定和极高的协同操作水平。」
「只要有一个环节出错比如炮闩故障，比如光学瞄准镜的校准偏差，或者是隆美尔的装甲部队反应再快三分钟—一—这支部队就会在瞬间被碾碎。」
「利用敌人的武器打击敌人，这在理论上是天才的构想。但在执行层面上，这通常等同於自杀。」
马歇尔停顿了一下。
他放下了指挥棒，目光落在报告上那个名字——「arthursterling」上。
冰冷的语气罕见地发生了一丝微妙的变化，多了一丝难以察觉的、属於军人之间的敬意：「但无论如何，总统先生，他做到了。」
「这是无法反驳的事实。他不仅活下来了，还重创了德军的王牌。」
「这证明了一个关键问题：英国军队的骨密度」比我们预想的要硬。虽然敦刻尔克是一场战略灾难，但只要他们还有这样的军官，还有这种敢於在绝境中发起逆向冲锋的意志，大不列颠就不会在短期内投降。」
「他们不会像法国人那样轻易跪下。」
罗斯福点了点头。
他将手中的菸头在水晶菸灰缸里按灭，眼中闪过一丝精光。那是政治家在看到赌局出现转机时的敏锐。
「那麽，看来我的判断是对的。」
总统伸出手，将那份战报放在了桌面上。
而在战报的下方，压着一份已经起草好的、名为《租借法案（草案）》（lend—leasebil
draft）的机密文件。
在此之前，这份文件一直因为国会孤立主义者的反对而被搁置。罗斯福一直在犹豫，给英国人送枪送炮，会不会最终变成资助德国人的战利品。