他在写一份名单。
既然被亚瑟拉来当了这个「大管家」，他就得负责处理这份最棘手的「屠夫帐单」。
这是一份不仅仅包含他所在的诺福克团，也包括了沿途所有无法确认归属的散兵的阵亡名单。
他必须把这些名字带回惠灵顿兵营，亲自交给陆军部，然後再由那些冷漠的文员去通知家属。
这也是每一个幸存的指挥官最害怕面对的时刻—一清点。
爱德华·霍克少校（第一营营长）—一阵亡（死於弗尔内阻击战後伤口感染）。
赖德写下这个名字时，手抖了一下。
墨水在纸上晕开了一个黑点。
他当时就站在旁边，想起了霍克把指挥权交给亚瑟时的眼神，那种把几百条命托付出去的决然。
查尔斯·温莎上尉（二连连长）—失踪（最後目击地点：尼乌波特大桥，疑似中弹落水）。
「失踪」，这是一个多麽残忍的词。它意味着没有屍体，没有坟墓，留给家人的只有无尽的、折磨人的等待，直到希望变成绝望。
托马斯·贝克中尉—重伤（右腿截肢）。
列兵约翰·史密斯一赖德的钢笔尖停在这个平平无奇的名字上，笔尖戳破了纸面，渗出一团墨渍。
他的眼前瞬间浮现出一周多前在勒帕拉迪斯那个农舍後的画面。
当时他们已经举起了双手，手里甚至还攥着一块白手帕。
赖德记得那种撕布机一样的mg34机枪声，记得史密斯被子弹撕碎时的眼神，以及党卫军士兵踩着屍体补枪时的狂笑。
赖德深吸了一口气，压住胃里翻涌的酸水。
他绝对不能告诉史密斯的母亲，她的儿子是像屠宰场里的猪一样被杀掉的。
他咬着牙，在名字後面重重地写下了一行谎言，一行充满了尊严的谎言：
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於卡塞尔突围战中，向敌军机枪阵地发起决死冲锋，英勇阵亡。」