这一刻，在罗马，墨索里尼正在威尼斯宫的阳台上挥舞着拳头，宣布义大利进入战争状态。这一刻，在伦敦，亚瑟·斯特林刚刚走进bbc的直播间。
坎宁安合上怀表，发出一声清脆的金属撞击声。
海风吹动着他的衣角，在这个距离上，他甚至有一种错觉，仿佛能听到罗马广场上的欢呼声。
「先生们。」他的声音平静，但却穿透了舰桥上的风声。
「现在的时刻是18点01分。我们在战争中了。」他转过身，对通讯官下令，「打破无线电静默。」
「向光辉号」和鹰」号发出信号：以此处为起点。执行审判。」
「告诉所有的飞行员：不需要节省弹药。也不需要留手。」
「自由开火。」
18：15，光辉号航空母舰，飞行甲板。
没有任何刺耳的警报声，只有扩音器里传来的低沉指令。
「所有飞行员，登机。」
「地勤人员，撤离甲板。」
「航向330，全速迎风。」
这艘排水量23000吨的装甲航母开始加速。
由於距离塔兰托只有60海里，这意味着飞机的往返航程极短，不需要携带副油箱，可以最大挂载起飞。舰劈开波浪，迎向西北风。航速提升至28节，加上15节的自然风，甲板上的合成风速达到了43节，这是完美的起飞条件。
甲板上，十二架「剑鱼」式鱼雷轰炸机已经排成了两列。
在现代战争的语境下，这些飞机看起来就像是博物馆里的笑话。双翼结构，帆布蒙皮，开式座舱，不可收放的起落架，最高时速仅有220公里。飞行员们戏称它为「网兜」（stringbag），因为它看起来什麽都能装，就是装不了先进技术。
但在今晚，它们是死神的使者。
每一架飞机的腹部，都挂载着一枚沉重的18英寸（457毫米）markxii型航空鱼雷。而在鱼雷的尾部，用钢丝固定着那个看似简陋的木制框架—一那是浅水稳定鳍。
肯尼思·威廉姆森少校（），第815海军航空中队的指挥官，爬进了编号l4a的长机座舱。他戴上皮质飞行帽，拉下防风镜。刺骨的海风灌进座舱，但他感觉不到冷。他的血液在沸腾。
他回头看了一眼後座的领航员斯嘉丽上尉，对方正在校对航图，手里紧紧抓着信号枪。