「我们不是来占领这里的。」
「传令：右满舵。航向180。」
「所有舰只，释放烟幕。」
「通知托维，收拢那群疯狗，不要恋战。」
「我们回家。」
21：05，塔兰托湾外海。
「厌战号」庞大的身躯在海面上画出一个巨大的白色弧线，尾部的烟幕发生器开始工作，喷吐出浓重的化学烟雾，形成了一道厚实的黑色墙壁，将皇家海军的舰队遮蔽在其中。
海面上，托维中将看着旗舰发来的撤退信号，有些意犹未尽地收回了望远镜。
他看着还在燃烧的「阜姆号」残骸，那艘船已经只剩下一个舰露在水面上，周围漂浮着大量的油污。
他没有下令救援，这是战争，不是演习。
「第14驱逐舰支队，脱离接触。全速南下。」
「先生们，今晚的狩猎结束了。」
舰队保持着24节的高速，消失在茫茫的夜色中。只留下身後那个曾经辉煌、如今却化为焦土的塔兰托，作为大英帝国对墨索里尼宣战书的唯一回应。
维托里奥·维内托号，司令塔。
伊尼戈·坎皮奥尼上将瘫坐在满是碎玻璃的指挥台旁。
应急灯忽明忽暗，将他那张面如死灰的脸映照得如同鬼魅。
他的军帽不知去向，额头上的一道伤口正在流血，但他感觉不到疼痛。
相比於肉体上的创伤，一种更深层的、彻骨的寒意正在吞噬他的神经。
他看着远处海面上「阜姆号」留下的那团正在熄灭的火光，又看了一眼周围这艘正在缓慢进水、已经向左倾斜了15度的旗舰。
就在三个小时前，他还站在甲板上，听着收音机里领袖那激昂的宣战演说，幻想着带领这支庞大的舰队去切断英国人的喉咙，去把地中海变成「我们的海」。
而现在，仅仅三个小时。