纳菲尔德勳爵强行压下心中的不安，转过身，用一种长辈教训晚辈的口吻，试图在邱吉尔面前找回场子：「我承认，斯特林家族在造船和飞机引擎上确实傲视群雄。但造坦克，不是在实验室里敲敲打打，也不是造几把冲锋枪那麽简单。」
他用雨伞指了指亚瑟那辆坦克的履带：「陆军现在需要的是量产。是成千上万辆能立刻开下流水线的战车。这里面涉及到的动力传动系统、变速箱齿轮的在大扭矩下的耐受力、以及复杂的悬挂调校——这需要庞大的汽车工业基础。」
「而你们斯特林重工的重心一直在海军和空军。」纳菲尔德冷冷地嘲讽道，「你确定你那家只能造精密仪器的「家族小作坊」，搞得定这种几十吨钢铁的粗活？」
斯特林重工到了纳菲尔德的嘴里就成了「小作坊」，这是刻意贬低。但亚瑟没有理会，只是转过身，一边戴上护目镜，一边用怜悯的语气说道：「勳爵，关於动力传动系统————」
亚瑟指了指自己的太阳穴：「如果你的那些工程师还在用算盘计算齿轮比，那确实很难搞定。但在我的工厂里，我们已经在用这个时代最精密的数学来定义钢铁了。」
「你声称你的盟约者」可靠、快速、适合量产。那麽，我们来一场测试。不是那种在平地上跑两圈的表演，而是实战模拟。」
亚瑟指着远处泥泞不堪、起伏剧烈的越野跑道。
「50英里（80公里）。不间断越野。中间不准停车冷却，不准进行任何维修。负重状态。」
「50英里？」军械局的准将惊呼出声，「这太荒谬了！坦克的平均故障间隔里程（mkbf）在恶劣路况下通常只有20英里。连续跑50英里，这会毁了变速箱的！」
「如果连50英里都跑不下来，它怎麽从加来跑到柏林？」亚瑟反问，「或者说，你们制造的坦克，只能在阅兵式上开？」
邱吉尔沉默了片刻，他看着亚瑟，又看了看纳菲尔德。
「就在这里跑。」首相下达了命令，「现在开始。」
测试开始：上午10：00。
两辆坦克并排停在起跑线上。
左边是纳菲尔德的「盟约者」。它的发动机舱在後，散热器在前，中间通过两根长长的冷却水管连接。随着引擎启动，排气管喷出一股黑烟，那是「自由」引擎燃烧不充分的标志。
右边是亚瑟的「流星」原型车。它的启动声音非常特别一先是一阵电启动机的尖啸，紧接着是一声沉闷的爆燃，随後转入一种极其稳定的低沉轰鸣。
信号枪响。
「盟约者」猛地窜了出去，履带打滑，在泥地里扭动了几下才获得抓地力。
而「流星」原型车则表现出一种与其重量不符的轻盈。它的起步没有任何迟滞，强大的扭矩瞬间传递到主动轮上。在起步的三秒钟内，它就领先了一个车身。
第10英里：
雨越下越大。泥浆变成了粘稠的膏状物。