「打开它。」邱吉尔指着後部的引擎盖，「我要看看它的心脏。」
亚瑟示意工程师打开了後向铰接的装甲盖板。
一股热浪扑面而来，但这股热浪中混合着精密机械特有的油香。
映入眼帘的，是一台巨大的v12液冷发动机。它的气门室盖上铸造着一行铭文，那是工业皇冠上的明珠。但与普通坦克引擎那种粗糙的铸铁缸体不同，这台引擎使用了大量的铝合金部件，而且整体布局紧凑得令人室息。
纳菲尔德勳爵也凑了过来。当他看清这台引擎的结构时，瞳孔剧烈收缩。
「这————这是罗尔斯·罗伊斯（rolls—royce）的梅林（merlin）引擎？」纳菲尔德的声音颤抖，「你把喷火战斗机的引擎塞进了坦克里？亚瑟，你疯了吗？一台梅林引擎的造价是2000英镑！是自由引擎的五倍！你这是在犯罪！这是在浪费皇家空军的资源！」
邱吉尔也转头看向亚瑟，眼神中带着疑问。他知道梅林引擎对不列颠空战的重要性。
「这不是梅林，首相。这是「流星」（meteor）。」
亚瑟伸手拍了拍那滚烫的缸盖，开始解释其中的技术逻辑：「纳菲尔德勳爵说得对，梅林很贵。因为它需要高辛烷值燃油，需要机械增压器来在高空稀薄空气中工作，需要极高精度的锻造部件来承受2000马力的爆发。」
「但是，坦克不需要这些。」
亚瑟指着引擎的进气口：「斯特林重工的实验室花了半个月时间，我们回收了那些因为细微瑕疵被皇家空军淘汰的航空零件。我拆掉了昂贵的机械增压器，把锻造活塞换成了廉价的铸造活塞。我降低了压缩比，让它可以使用普通的低标号汽油。」
「经过这些降级」处理，这台引擎的成本降低了60%。但它依然保留了航空引擎的血统—轻量化、高可靠性、以及可怕的功率密度。」
亚瑟转过身，看着纳菲尔德，说出了那句致命的判词：「勳爵，你的自由」引擎只有340马力。而这台降级」後的流星引擎，依然拥有600马力。在未来，我还可以轻松把它压榨到800马力。」
「你是在用一战的拖拉机心脏，去对抗德国人的迈巴赫引擎。那是自杀。」
「而我，把战斗机的心脏塞进了坦克里。这才是陆战之王该有的心跳。」
邱吉尔看着那台引擎，眼神亮了起来，他伸出手，抚摸着冰冷的装甲板，仿佛触摸到了反攻欧洲的希望。
「600马力————」邱吉尔喃喃自语，「这意味着我们可以装更厚的装甲，更大的炮。」
「是的，首相。」亚瑟点头，「动力是坦克设计的基石。有了动力，我们就不需要在防护和火力之间做选择题，至少是有资格去做选择题。
邱吉尔转过身，看向纳菲尔德勳爵。
「威廉，」首相的声音不在弗有任何感情，「考虑到产能问题，从今天起，纳菲尔德机械化公司的生产线，全部转产流星」引擎的零部件。停止盟约者」的生产。陆军部将不立一个新的坦克设计委员会，事斯特壳准将担任技术顾问。
纳菲尔德勳爵的脸瞬间苍白。