掌柜闻言，脸上露出一抹苦笑，摇了摇头，道：「客官肯定不是凉州人。」
顾观棋疑惑道：「为何这麽说？」
掌柜坐到旁边的凳子上，说道：「因为以客官这年纪，若是本地人，肯定不会说出军功高就可生活无忧」的话。」
顾观棋吃着面，问道：「能详细说一说吗？」
掌柜叹了口气，道：「凉州，每年都会抽丁去当兵，但是，当兵是没有军饷的，唯一的一点好处，那就是家中有兵的人家，每年可以少缴纳点人头税。」
他顿了顿，低头看了看自己那条瘸腿，说道：「至於军功，就是在军队的时候，立了功的人可以改善一下伙食，吃到几顿好的。」
顾观棋皱了皱眉，道：「那受了伤，伤残抚恤应该有吧？」
「有，」掌柜的颇为无奈道：「但是，我从去年回来到现在，抚恤金连一文都没见着，我也去衙门问过几次，但都是让我回家等着。
我也没抱多大希望了，我去打听过，别说我人还活着回来了，好多战死的人的死亡抚恤金都没拿到，就我们村里那几个战死的，最久的一个都死了五六年了，抚恤金还一点没见到。」
顾观棋问道：「那，去当兵多少年可以回来？」
「十年，」掌柜说道：「我十四岁去，只要能活着，二十四岁就可以回来，我这运气
不好不坏的，就差几天就够十年了，结果腿被打瘸了，但好在活着回来了。」
顾观棋本以为这掌柜的三十五岁左右，结果才二十五岁。
那掌柜又笑了笑，道：「不过，我们凉州有一点好，那就是如果能活着回来，讨婆娘倒是好讨，到处都是寡妇！」
话是这麽说，但掌柜语气却满是苦涩。
听着掌柜的话，顾观棋心里也一阵感慨，凉州百姓的苦，比他想像中还要苦得多。
一边聊着，顾观棋慢慢地将一碗面吃完了，他看了看外面已经几近天黑，便跟掌柜说道：「再给我准备一间房吧！」
一边说着，他从怀里取出一粒碎银子递向掌柜。
掌柜面露苦色，道：「客官，您有铜板吗？您这银子，我实在找不开。」
顾观棋直接递到掌柜手里，说道：「多得就送你了。」
「使不得使不得，」掌柜连忙推辞道：「这太多了。」