“哎呀那可太好了！”钱宁在马车上给他磕头，“孙儿这条命都是爷爷给的。”
“不是，你这孩子乱套了。”苏有才皱眉道：“你管我叫爷爷，管张公公叫干爹，可是我管张公公叫大哥啊……”
“没事没事，咱各论各的。”钱宁笑呵呵道。
他现在只求能过去眼前这一关，管他当儿子还是当孙子了……
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苏录一行人紧赶慢赶，终于在太阳落山前来到了北京城下。
一众头回进京的举子不由驻足仰望，只见那一眼望不到边的高大城郭，雉堞连绵不绝，如锯齿般划破平原上空的暮色。
城郭中央，一座城门巍峨矗立，双层的城门楼飞檐翘角，上覆绿色琉璃瓦。城楼正中悬挂着‘朝阳门’匾额，三个遒劲的金字在夕阳下泛着温润的光。
城门口，穿着大红号衣的士卒顶盔披甲，手持长枪，警惕地注视着进城的滚滚人潮。
此时，朝阳门外依旧车马如龙，人声鼎沸，商旅百姓都想赶在关门前进城。
守城的士卒却喝令他们排好队，逐一核对路引，还要检查携带物品，眼看着大部分人得在城外过夜了。
好在举子们的车队凭着‘奉旨应试’的黄旗，直接插队就进了城……
“平时盘查没这么严的。”苏有才看着马车进了城，这才把心放回肚子里，“是前几天刘公公遇刺了，官府自然查得严一些。”
“成功了没？”苏录和钱宁异口同声问道。
“没。”苏有才摇头道：“哪有那么容易？”
“唉……”两人失望叹气。
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甫一踏入京城，众人恍若置身另一个流光溢彩的天地。
只见长街两侧，各式花灯璀璨夺目，争奇斗艳令人目不暇接。
此时天色已黑，长街两侧被花灯裹成光的星河。飞檐下的八角灯红似玛瑙，商铺前的绿纱灯亮如翡翠，挂在树梢上的鎏金瓜棱灯黄若碎金。
还有憨态可掬的玉兔灯，似在游弋的琉璃鱼灯，缀满剪影的走马灯，让人目不暇接。孩童在灯影下笑闹，从举子们身前跑过……