祝彪不在，他的手下也大都消失了，只剩几个老弱病残，张教头，武大，女眷，以及还不能下地的伤兵。
「我家么儿呢？」
祝朝奉强忍着才没薅张教头的衣襟，不过一张胖脸已然涨得通红，额头青筋突突直蹦。
「员外息怒，郎君今日外出，是给你置办年礼去了。」
张教头笑着朝他揖手一礼，语气十分平静。
「年礼？」
祝朝奉愣住了，旋即连珠炮似的追问道：「什么年礼？去哪置办了？为啥带走那么多人？」
张教头依旧不紧不慢，语气平和：「这些郎君没交代，老夫也不得而知，不过他说了，明日正旦必回。」
眼见祝朝奉又要发飙，张教头连忙又补了一句：「员外勿忧，郎君悍勇，麾下众多，安全自是无虞，他行事天马行空，想必定是备了份不得了的大礼。」
与此同时。
白虎山，山脚下。
靠近道路的一片林子，三辆太平大车缓缓停下。
一个矮壮汉子跳下横辕，他的左脚有些微跛，嗓门却大，冲着林子里喊道：「祝家酒肆前来送酒！顺道给众位好汉拜年！」
这汉子叫祝顺，祝家车脚行车把头，从前也是家兵，械斗时伤了腿脚，这才外放出去0
祝顺连喊三遍，林中才响起一声呼哨，随后乌泱泱的涌出二三十号人。
这些人衣袍破烂，面黄肌瘦，大冷天，竟还有人穿着漏脚趾的草鞋，手里提着锈刀破枪。
一看就是最底层的苦力喽罗。
不过其中倒有个头目模样的人，穿着脏兮兮的皮袍，胸口还挂了面护心镜，吊着一双三角眼，手提长刀。
看见他，祝顺连忙上前两步，抱拳道：「好汉爷，大年吉祥，俺替祝家酒肆送酒来了。」
三角眼没理他，只眯眼打量着不远处的三辆太平大车，先是看了车旁的十余车夫，护卫。
最后目光落在拉车的几头健骡身上，下意识舔了舔乾裂的嘴唇。