院中人各自归位，梅知雪跟在顾玖凌身后，又回到翠幽阁。
想到今日是回梅家交银子的日子，她顿住脚，低声嗫嚅：
“二叔，今日知雪想回一趟娘家，知雪的兄长病了，需要银子抓药，知雪一时半会也没有银子，只想回去交代一下。”
她说的兄长，其实是她之前的“夫君”。
梅知雪本是小商户梅家的童养媳。
梅家买她那年，她刚满七岁，牙婆说她身段好生养，价银比旁的丫头多了三成。
养母王氏将她领进门，指了指东厢那扇紧闭的窗：
“去，那是你未来的夫君。”
梅知雪踮起脚，从窗缝往里瞧，轮椅上坐着一个少年，静静看书。
王氏待她不错，衣食和主家一样，她每日寅时起身，先给梅停云擦身换药，再去两间铺子帮忙。
她从七八岁，就跟医馆的师傅学了正骨按摩，每日给梅停云舒筋活络，这些年，梅停云腿上的肌肉不仅没有萎缩，有时还能动动脚趾。
她开心告诉梅停云：
“阿兄，大夫说继续服药按摩，几年后说不定能站起来。”
她十四那一年，养母王氏染了肺痨，咳了三个月，临终前攥着她的手，浑浊的眼里含着泪：
“知雪……云哥儿交给你了……”
她点了头。
次年开春，养父梅仲衡娶了填房周氏，周氏带来一儿一女，都改姓梅。
梅知雪的衣食用度就降成粗使丫鬟，每日被支去厨房烧火，她隔着门缝，听见周氏对梅仲衡说：
“一个废人，一个买来的丫头，白耗着米粮，儿子已经随了你的姓，就是你的亲儿子，知雪十五了，不如给她寻个婆家，好要一份聘礼。”
那夜，她给梅停云擦身，梅停云已经二十，好不容易等到梅知雪十五，他抓住她的手腕，柔声说：
“知雪，我们成亲后，你就不要唤我阿兄了，我的腿也慢慢有了知觉，我想继续读书，等得到功名，让你做诰命夫人。”