掌心暖成这样，暖到他的手指尖都胀了起来，像血涌过去把指尖撑开了。
碗壁上的朱砂阵纹亮了。不是亮，是动了：朱砂的红色里渗出一层极淡的青光，像水面下面的萤火虫。光沿着阵纹的走向流，从阵眼出发，走金行的三个弯，走水行的三个弯，走回路的三个弯，闭合，流了一圈。
碗里的水晃了一下，水面上浮起一层极薄的雾色。不是雾，是水里溶解的杂质被灵力逼出来了，像一层灰白色的纱浮在水面上。
铁生把手收回来。掌心还是烫的，他翻过来看了看，什么都没有，皮肤是干净的。但掌心里面有什么东西在动，像一条很细的虫子，从指尖缩回了掌心，又从掌心沉进了手腕。
他说：“热。”
周伯一直看着他的手。老方士的表情在半暗的屋子里看不清，但他的手，搭在膝盖上的右手，攥了一下，又松开了，指节咔了一声。
“灵力感应。”周伯说，声音不高，“你第一次注灵就感应到了。灵力从你的经脉里出来，灌进阵纹，阵纹活了。这叫感应。”
铁生看着自己的掌心。烫的感觉在退，像红薯凉了。
“一般人学注灵要多久？”他问。
“我年轻时候学了三天。”周伯说，“三天才稳住阵纹不散。你第一次就稳了。”
铁生心里没底三天是快还是慢，他只知道掌心里的暖还没退尽，像灶台上温着的余火。
周伯从矮几下摸出一杆旱烟杆，没有点。他把烟杆叼在嘴里，嚼了一下空的烟嘴。
“你有天赋。”他说，“老天爷赏饭吃。”
铁生抬头看他。
周伯把烟杆从嘴里拿出来，在矮几沿上磕了磕。
“但天赋是条危险的路。”
他说完这句话就站起来去陶缸里舀水了。右腿拖着地，嘎嘎地响。背对着铁生，没有再说话。
铁生坐在矮几前，碗在面前。碗壁上的阵纹已经暗了，朱砂还是朱砂，那层青光散了，但碗里的水清了一层，杂质浮在水面上，像灰白色的纱。
他把手贴在碗壁上试了一次。掌心又热了，阵纹又亮了，水又清了一层。
他把碗端起来喝了一口。
水是甜的。不是加了糖的甜，是杂质没了之后水自己的味道。溪水本来就是这个味道，他以前从来没喝出来过。