姜妗一时没反应过来，下一秒才意识到他不是在说日子，而是在说回廊的节奏。第一次亮灯是第七夜，第二次本该再等七夜，可现在它像被什么东西催着，没到点就开始收口了。
门外传来很轻的一声碰撞，像有人背靠在门板上滑了一下。周蔓吸着气，声音断断续续：“不是灯自己要亮，是……有人把它提前打开了。”
“谁？”姜妗脱口而出。
周蔓没答，只是喘得更急了。她这一会儿的呼吸里夹着细碎的沙音，像喉咙里擦着纸灰。姜妗听得头皮发麻，忽然意识到周蔓现在站在门外，很可能已经离那条“变浅”的边缘只差一步。
程砚把抽屉里的两页纸全部抽出来，迅速叠好塞进校服内袋，动作比刚才更快，像知道一旦回廊的灯线完全接上，纸上的字就可能开始褪。他把那张半掌大的纸片也夹进最里层，抬头看了一眼姜妗。
“走。”他说。
“去哪儿？”
“去回廊。”
姜妗怔了一下：“现在？”
“现在不走，等它自己来找我们。”
这句话刚落，门外就传来一声极轻的笑，像有人在走廊尽头把指甲轻轻刮过墙皮。姜妗后背瞬间绷直。她不确定那笑是不是周蔓发出来的，还是别的什么东西借着她的声音蹭进了门外。
林栖忽然低声道：“不对，外头有人在补位。”
姜妗猛地转头。
“什么意思？”
“意思是第七码不是只会照旧签。”林栖的声音压得很沉，“它提前亮，说明有人拿别的位子顶上来了。顶位的人一到，旧签就会自己浮出来，原来的那个人也会被往外挤。”
姜妗脑子里嗡的一声。
她想起夜巡簿上的补位红戳，想起周蔓说她是被换掉的，想起那句“补位后，原签人失浅，替位人记忆折返一次”。原来提前来的不是灯，是一整套筛除流程被人硬拽着加快了。
“周蔓还能撑多久？”她问。
门外没有马上回答。过了几秒，周蔓才像是咬着牙说：“你们先别管我。那盏灯要是彻底亮起来，楼道里会先出现一间寝室的影子。影子出来的时候，谁离得最近，谁就会先被认成旧签人。”
姜妗呼吸一滞。
旧签人。