入秋那天，梨花村落了头一场凉雨。
雨下得不大，细得很，卫生室门前那排菜畦洗得发青。陈飞常把诊桌往屋檐下挪了挪，刚坐下，王二就搀着个老汉进来了。
老汉是村西头看林子的，喘了小半个月，夜里躺不平，一躺就咳，痰里带着白沫，在乡卫生院拿了几回止咳药，压不下去。陈飞常三指搭上去，脉沉而细，寸口发紧，又看了舌苔、问了夜里能不能尿出尿、腿脚肿不肿。
“不是肺上一处的毛病。”他收了手，“是年头上受了寒，水气积在胸口，肺里那点阳气压不动它。光止咳不成，得把水气化开。”
他取了针，不扎胸，先扎足三里，再扎内关、气海，针尾轻轻捻动，引着老汉自己那口气往下走。扎了约莫两刻钟，老汉喉咙里那口痰音一抽一扯地松了，当场咳出一大口白痰，胸口起伏顺了，能往椅背上靠了。
“针下留人，不留命外的命。”陈飞常拔了针，又开了张温化水气的方子，都是村里药铺抓得着的寻常药，“七剂，水煎，睡前热服。盐少进，水别一次灌一大碗，少量多次。夜里能躺平了，再来复诊，不用再扎针。”
老汉千恩万谢，王二在一边看得直咂舌。“陈先生这针，比药还灵。”
“是他自己底子还在。”陈飞常把针一根根擦净收匣，“我只替他引一引，路是他自己的气走通的。”
这话他说过很多遍。针下有人，人自己有一口气，医修能做的，是把那口气往活路上引，不是替人活。
午后雨停了，沈明舟从省城来了个电话。
鸿济堂那桩案子走完了法律的路子，邱明远和楼里披着慈善外衣拘人的，该判的判、该抓的抓；从前被关在封闭病区、被阴气侵过体的那些“病人”，经附院一批批复诊，脉象都复了常，陆续回了家。沈明舟在电话里说，锁龙井老城那一片，井水早不冒寒气了，监测了小半月，地脉稳得很，省里都打算把那场“管网沉降排查”正式收尾。
“收尾好。”陈飞常望着屋檐滴水，“往后井水再发凉、再有人没缘由地犯困嗜睡，你第一时间给我来电话。”
挂了电话，他站在阶上活动了一下左肩。
玄界那几场死仗留下的伤，养了小半月，道基上新伤叠着旧创，已经一层层结痂，真元回到全盛时，运转起来比受伤前还要沉实几分。他能清楚摸到筑基初期与中期之间那层窗户纸，薄得透光，将破未破，只要他肯闭关硬冲，未必没有机会。
他没去捅。
古机子早说过，中阶往后，一层一道天堑。他这一路从练气六层走到筑基初期，走得太快，北邙、省城、西陲、绝阴渊，一仗接一仗，全是被局势撵着往前赶。如今门封了，人回来了，正好把根脚往深里夯。根基这东西，平日里看不出，真到了以小搏大、以初期对后期的关头，厚一分，就多一条命。
村里也没因为门封了就松垮。王二的护村队照旧轮值，夜里铜锣、地道、村口的暗哨一班不缺，护村大阵被陈飞常领着补过两回，连枯井都排了专人守。马晓雯手里那本名册添了又添，谁家几口人、走亲访友去了哪、井边今日谁当值，记得清清楚楚。陈飞常由着他们忙，凡界这头的网织得越密，他在玄界那头才越放得开手。
他回屋后，从胸口寒髓草瓷瓶里倒出镇界玉。
玉还是那副碎了又拼的模样，裂纹交错，青光尽敛，搁在掌心，和一块河滩上随处可见的碎玉没什么两样。陈飞常盘膝坐好，长春诀缓缓运转，一缕极淡的真元，混着屋后枯井方向渗来的那点清灵之气，一丝一丝往玉里喂。
这是他每日必做的功课。玉在绝阴渊主门前锁缝、反引、共振、反向补锁，四股力一息之内全压上去，过载了，赤魇拼着本神护住最后一线，嘱他别催，温养些日子才能回来。
喂了约莫一炷香，玉面裂纹深处，极勉强地亮起一丝微光，闪了闪，又沉下去。