他说，“不过我们血门要塞有个修士负责处理伤患，他可以替您手下疗伤。”
相较于修士的祈祷，凯特琳对学士的医疗知识要有信心得多。
她正准备说出心中想法，防御工事便已在前方出现。
迤长的城垛建筑在两边危崖上，山路收缩到勉强只容四人并肩骑行，两座瞭望塔攀附于岩壁之上，彼此以一弯饱经风霜的灰石密闭拱桥相连。
沉默的脸庞从塔中的射箭孔、城垛和石桥间注视着他们。
快到顶端时，一名骑士骑马过来迎接。
他的坐骑和铠甲都是灰色，但披风却是奔流城抖擞的蓝红相间图案，一尾用黄金和黑曜石精工打造、闪闪发光的黑鱼镶在他肩头。
“是谁要通过血门？”
他喊道。
“唐纳尔·韦伍德爵士，以及凯特琳夫人和她的同伴。”
年轻骑士回答。
血门骑士揭开面罩。
“我就觉得眼前这位夫人面熟。
小凯特，你离家可真远啊。”
“叔叔，您不也是？”
虽然历经了一切苦难，她还是发自内心地微笑。
听见那沙哑、如烟熏般的嗓音，仿佛时光倒流二十年，又把她带回到童年时光。
“我的家就在这里。”
他粗鲁地说。
“你的家在我心里。”
凯特琳告诉他，“把头盔拿下来，我想再好好看你。”
“只怕过了这些年，还是没好看到哪里去。”
布林登·徒利虽然这么说，但当他揭起头盔时，凯特琳却认为他撒了谎。
他的容貌虽然饱经风霜，岁月偷走了他的红褐色头发，只留满头灰白，但他的笑容依旧，肥如毛虫的浓眉依旧，深邃蓝眼中的笑意依旧。
“莱莎知道你要来吗？”
“我们事先来不及通知。”
凯特琳告诉他。
这时其他人也跟了上来。
“叔叔，只怕风暴在我身后穷追不舍。”
“我们能进峡谷吗？”
唐纳尔爵士问。
韦伍德家的人向来讲究礼仪。
“以鹰巢城公爵、艾林谷守护者、真正的东境守护劳勃·艾林之名，我让你们通过，并要求你们以他之名维持和平。”
布林登爵士回答，“走吧。”
于是她骑马跟在他身边，穿过血门的阴影。
英雄纪元时期，无数兵马命丧于此，却依然无法攻克峡谷。
石砌工事彼端，峰峦骤然展开，绿野、蓝天和白雪皑皑的山尖骤然呈现，美得让她喘不过气来。
此刻，艾林谷正沐浴在晨光之中。
峡谷在他们面前绵延，直至氤氲弥漫的东方，这乃是一个祥和恬静的国度，四面受群山庇护，内中是肥沃的黑土，宽阔而舒缓的河川，还有在阳光下明亮如镜、数以百计的大小湖泊。
田野间大麦、小麦和玉米结实累累，就连高庭所生产的南瓜也不比这里硕大，水果更不及此地甜美。
他们走进峡谷西端，通过最后一道山口后，道路便开始蜿蜒向下，直至足足两里高的山脚下。
此处峡谷甚窄，不需半日即可穿越，北边的山脉近在咫尺，凯特琳仿佛伸手可及。