他们在森林里找到叔叔的两名手下，均惨遭杀害，尸首更在寒夜中死而复生。
琼恩一想起这事，灼伤的手指便不由自主地抽搐起来。
至今他依旧会在梦中看到尸鬼奥瑟，看到那双燃烧的蓝眼和黑冷的双手，但这些可不能对山姆提起。
“我父亲对我说过，不必为恐惧而羞耻，重要的是如何去面对。
走吧，我帮你拿地图。”
山姆怏怏不乐地点点头。
书架摆放得非常紧密，彼此间隔很窄，仅容一人通行。
走出地窖，便来到被弟兄们称为“虫道”的隧道，蜿蜒曲折的虫道位于地下，连接着黑城堡的堡垒和塔楼。
夏日之际，除了老鼠横行，鲜少有人使用虫道，可到冬天就大不一样。
当积雪深达五十尺，夹杂冰霜的北风呼啸而至时，联系黑城堡各处的唯有这些通道。
那样的日子就快到了吧，他们爬出地窖时，琼恩想着。
他已经在伊蒙学士那儿亲眼目睹了报告夏日终结的使节——一只来自学城、通体雪白，和白灵一样沉静的信鸦。
他在童年时代见识过冬天的景象，不过大家都说那个冬天既非苦寒，更不漫长。
这次可不一样，他打骨子里感觉得到。
等他们登上级级陡峭石梯，走回地面，山姆已经像铁匠的风箱一样气喘吁吁。
迎面一阵劲风，吹得琼恩的斗篷噼啪作响。
白灵趴在谷仓的篱笆墙下睡觉，当琼恩走近，它便一跃而起，跟在他们身后，毛茸茸的白尾巴竖得笔直。
山姆眯眼朝长城望去。
城墙巍然耸立，俨然如一座七百尺的冰封绝壁。
琼恩时而觉得长城似有生命，自有其心绪变换。
冰壁的颜色随着光线移动而改变，有时是河流冻结的深蓝，有时是堆积陈雪的灰白，若有流云蔽日，则又黯淡下来，成了凹凸山石的浅灰。
长城向东西两面延伸，直至视线尽头，其庞然之势，使得墙下的木造堡垒和石砌塔楼都显得微不足道。
它，就是世界的尽头。
而我们却要越墙北进。
晨空中飘着几朵浅灰薄云，但在云层之外，依旧可见那淡红的线条。
黑衣弟兄们把这颗天际的流浪星叫作“莫尔蒙的火炬”，半开玩笑地说这一定是天上诸神特地送来，指引老人穿越鬼影森林的。
“这彗星好亮，白天都看得见。”
山姆举起一叠书遮眼。
“别管彗星了，熊老要的是地图。”
白灵跑到前面。
少了去鼹鼠村妓院挖宝醉酒的游骑兵，早晨的黑城堡显得十分空旷。
连葛兰都去了。
派普、霍德和陶德为庆祝葛兰初次出任务，决定付钱买女人帮他完成初次。
琼恩和山姆也在受邀之列，不过对山姆而言，妓女和鬼影森林是差不多同样可怕的东西，琼恩则没那个念头。
“你们要怎样随便，”他对陶德说，“我可是发过誓的。”
经过圣堂时，他听见里面传来高声吟唱的圣歌。
战争来临前夕，有人想干妓女，有人想求神灵，琼恩不知道之后哪边会比较满意，只是圣堂和妓院一样对他没有吸引力。
他所信仰的诸神以荒野为宗庙，那里的鱼梁木伸展着苍白如骨的枝干。
七神在长城外没有力量，他心想，但我的神却等着我呢。
兵器库外，安德鲁·塔斯爵士正在操练昨晚刚到的新兵。
人是康威带来的，他和尤伦等人一样，行走七国各地，专司为长城守军招募人手。
这群人中包括一个拄木杖的灰胡子老头，两个看起来像兄弟的金发男孩，一个脂粉味重的青年，身穿脏污的缎子外衣，还有一个衣着破烂、有只木头假腿的人，以及一个自以为厉害、不住傻笑的愚汉——安德鲁爵士正在矫正他的错误想法。