“快去办吧。”
学士离开后，凯特琳展信又读一遍。
“梅斗大人对劳勃的私生子只字未提，”她对布蕾妮倾诉，“我猜他把军队和孩子一起献给了史坦尼斯，不过我实在不明白，史坦尼斯为何非要这个小孩不可？”
“或许他害怕他的继承权。”
“一个私生子的继承权？
不，一定别有目的……
这孩子长什么样？”
“大约十岁出头，相貌清秀，黑头发，明亮的蓝眼睛。
来访的人常把他误认作蓝礼陛下的亲儿子。”
“而蓝礼和劳勃就像一个模子打出来的。”
凯特琳觉得自己捕捉到一丝解答的光线。
“看来，史坦尼斯打算向全国上下展览兄长的私生子，让人们从那孩子脸上看到劳勃的影子，从而怀疑乔佛里的生父。”
“有这么重大的意义？”
“站在史坦尼斯这边的将称其为铁证如山。
而支持乔佛里的将说那是无稽之谈。”
就她自己的孩子而论，徒利方面的特征就比史塔克方面的来得明显。
长得和奈德相仿的只有艾莉亚，以及琼恩·雪诺，但他不是我的孩子。
她不禁又想起琼恩的母亲，想起奈德谜一般的影子爱侣，想起丈夫一直不肯提起的“她”。
她也为奈德哀悼么？
她恨他选择了我而抛弃了她吗？
她也同我一样在为孩子祈祷吗？
这些念头让她不安，她知道它们毫无意义。
如果谣言属实，琼恩真是星坠城的亚夏拉·戴恩所生，那他母亲已经丧命很久；如果不是，凯特琳对他母亲的所在和身世就没了一点线索。
不过这些都无关紧要。
奈德去了，他的爱、他的秘密都和他一同消逝。
然而，她还是忍不住想起，男人们对待私生子的差别多大啊。
奈德总是极力保护琼恩，而科塔奈·庞洛斯爵士用自己的生命来捍卫艾德瑞克·风暴，另一方面，卢斯·波顿的私生子对他来说无异于一条狗，从三天前艾德慕收到的那封口气奇特而冰冷的信件中便一清二楚。
他在信中宣称自己业已渡过三叉戟河，正遵命向赫伦堡进发，他写道：“这是一座无比坚固的城堡，驻有庞大的守军，但我不惜杀掉每一个活生生的灵魂，以达成陛下的夙愿。”
他希望国王陛下准他将功折罪，抵消他私生子的恶行，此人已被罗德利克·凯索爵士明令处死。
“这是他该遭的报应，”波顿写道，“被污染的血脉永远是祸乱之源，这位拉姆斯先生天性便是狡猾、贪婪而残忍。
我宣布自己和他脱离关系。
如果他苟活于世，我的娇妻和我即将生下的合法子嗣便永不得安宁。”
急促的脚步声冲走她病态的思绪。
戴斯蒙爵士的侍从气喘吁吁地闯进房里，单腿跪下。
“夫人……
兰尼斯特军……
开始渡河了。”
“别慌，先喘口气，小伙子，慢慢说。”
他照办。
“一支长长的武装纵队，”他报告，“正准备跨过红叉河。
兰尼斯特的狮子旗下是紫色独角兽旗。”
领军的是布拉克斯大人的儿子之一。