快，快，他急转身子，窜进林中，湿叶在爪下沙沙作响，头顶紧密的枝条不住抽打。
快，快。
他听出弟弟紧跟在后。
他们一同从心树下跑过，绕开泉水，穿越黑莓丛，经过杂乱的橡树、芩树和山楂林，朝树林远端前进……
就是那里，就是那棵他从未留意却又历历在目的树，这棵歪斜的树顶部靠上屋檐。
就是它，这想法突如其来。
他还记得爬树的感觉。
针叶无处不在，刮着脸庞，掉进后颈，黏稠的树液会沾上手掌，发出浓烈刺鼻的味道。
爬这样的树对小男孩而言很容易，它又斜又弯，枝条密密匝匝好似一座天然的云梯，正好搭上屋顶。
他怒吼几声，绕着大树底部边走边嗅，抬起一条腿撒尿作标记。
低垂的枝干扫过脸庞，他反口咬住，扭啊拉啊，直到木头断裂。
嘴里满是针叶和树液的苦味，他甩甩头，放声嗥叫。
弟弟靠着他的腰坐下，提起声音，陪他哀鸣，阴沉的声调里充满悲伤。
此路不通。
他们不是松鼠，也不像淘气的人类，他们柔软粉红的爪子和笨拙的腿脚不可能攀上枝条，登上大树的主干。
他们是奔跑健将，是巡游者，是猎人。
穿过朦胧的黑夜，在包围他们的巨石之外，狗们苏醒过来，一只接一只地开始吠叫，声音越来越大，最后成为和声，发出巨大的喧嚷。
他们也闻到了：敌人的气息，恐惧的滋味。
绝望挑起暴怒，紧紧攫住了他，同饥饿的感觉一般狂热。
他离开墙壁，朝树林踱去，枝干和树叶在灰色的毛皮上留下斑斑驳驳的暗影……
这时他猛然回头，急速冲刺，腿掌踢起湿叶和松针，刹那间他又成了猎人，而前方是一只亡命逃窜的长角雄鹿，他看得见，闻得到，他要尽全力冲刺扑杀。
恐惧的气息使他心跳加速，惹起嘴角流淌的唾液。
他大步跨越落木，飞上树干，爪子抠进树皮，接着向上跳跃，向上，向上，两次，三次，缓慢而艰辛，直到终于登上底部的分枝。
枝条纠缠着脚，鞭打他的眼睛，他挤过灰绿的针叶，身边一片噼啪声响。
越走越慢。
什么东西缠住了脚，他奋力扭开，大声咆哮。
树干越来越窄，越来越陡，几乎成了直立，而且潮湿滑溜，当他用力抠抓，树皮像兽皮一般裂开。
终于，他走了三分之一，一半，快了，屋檐几乎伸腿可及……
这时他前脚踩空，脚掌在潮湿圆滑的树面滑过，顷刻之间，他身子一斜，绊下树去。
在恐惧和愤怒中，他大声号叫，坠落，坠落，他蜷成一团，大地急速上袭，要把他撞个粉碎……
布兰猛然回到孤单的塔楼房间，躺在**，毯子纠结，呼吸急促。
“夏天，”他大声哭喊。
“夏天。”
肩膀在痛，如同刚刚坠落，他心里明白这是狼的坠落所造成。
玖健说得没错，我是头凶兽。
门外传来隐约的狗吠。
大海涌来，灌进城墙，和玖健的梦一样。
布兰抓住头顶的把手，拉起身子，呼喊求救。
无人前来。
过了好一会儿，他才想起不可能有人来，连他门边的守卫都被带走了。
罗德利克爵士把每个成年男子都召集出征，临冬城只剩几个象征性的守卫。
他们八天前出发，从临冬城和附近庄园一共集合了六百士兵，克雷·赛文将带着三百多人于途中和他们会合，而鲁温师傅早前便派出渡鸦，谕令白港、荒冢地乃至狼林深处的领主们调遣援兵。