她以疲倦的身躯，费尽全力将尸体拖回岸边，拽上泥泞的堤坝，一个小兄弟悄悄游**过来，舌头耷拉在嘴角。
她不得不龇牙咆哮，将他赶走，否则他便要进食了。
此时她抖落毛皮上的水，那白色的物体脸朝下躺在泥地，死肉苍白生褶，冰冷的血从喉咙里渗出。
起来，她心想，起来，跟我们一起进食，一起奔跑。
马匹的声响迫使她回头。
他们从下风处来，所以她没闻出，而对方几乎快要到了。
骑马的人类，黑色、黄色与粉色的翅膀翻滚飞舞，手中还有闪闪发亮的长爪子。
一些年轻兄弟咧牙露齿，准备守护食物，她啮咬他们，将他们统统赶开。
这是野外的法则：鹿、兔子和乌鸦在狼群面前奔逃，狼群则逃离人类。
她把冰冷苍白的战利品弃置于泥沼之中，留在拖上来的地方，毫无愧色地逃跑了……
次日早晨，猎狗无须咒骂艾莉亚，或把她摇醒。
这是自孪河城以来，她第一次比他起得早，甚至主动梳洗马匹。
他们沉默地吃着早餐，最后桑铎道：“关于你母亲……”“没关系，”艾莉亚阴郁地说，“她死了。
我梦见了她。”
猎狗看她好久，然后点点头。
这事没有再提。
他们策马向群山前进。
山势渐高，路遇一个孤立的小村庄，周围环绕着灰绿色的哨兵树和高大靛青的士卒松，克里冈决定冒险进入。
“我们需要食物，”他说，“也需要休整。
他们不大可能知道孪河城发生的事，运气好的话，甚至会不认得我。”
村民们正在家园周围建造一道木栅栏，看到猎狗宽阔的肩膀，便提出以食物、住宿及少量金钱，让他干活。
“有红酒，我就干。”
他朝他们吼。
最后，他满足于麦酒，每晚喝到睡着。
他想把艾莉亚卖给艾林夫人的念头却于此间夭折。
“从我们这儿再往上走会有冰霜，山路要开始下雪，几乎无法通行，”村长道，“即使你没被冻死饿死，也会教影子山猫或穴居熊逮住，更可怕的是原住民。
灼人部自独眼提魅打仗回来之后变得无所畏惧，而半年之前，冈恩之子冈梭尔刚带领石鸦部袭击了离此不到八里远的一个村子，抢走所有女人，抢走每一粒粮食，男人也被杀死大半。
他们现在有铁器，精良的长剑和锁甲，整个山路都被控制——石鸦部、奶蛇部、雾子部，所有的高山氏族，纷纷猖獗。
也许你能解决一些，但最终他们会杀了你，并把你女儿抢走。”
我不是他女儿，艾莉亚如果没那么累，一定会喊出来。
如今她不是谁的女儿。
她什么也不是。
不是艾莉亚，不是黄鼠狼，不是娜娜，不是阿利，不是乳鸽，甚至不是癞痢头。
她只是个白天跟着狗儿跑，夜晚梦到狼群的笨女孩。
这是个宁静的村庄。
他们占有两张虱子不多的稻草床，食物普通但管饱，清新的空气里则有松树的味道。
然而艾莉亚很快认定，自己讨厌这地方。
村民们都是胆小鬼，甚至没一个敢看猎狗的脸，至少不会看很久。
有些妇女想给她穿裙子，想让她做针线活，但她们不是斯莫伍德夫人，她全不干。
有个女孩喜欢跟着她，她是村长的女儿，与艾莉亚年纪相仿，但不过是个孩子，擦破膝盖就会哭，而且走到哪里都拿着一个笨乎乎的布娃娃。
娃娃被做成有点像士兵的模样，因此女孩称它为“兵爵士”，并夸耀它如何保护自己安全。
“走开，”艾莉亚告诉过她几十次，“别来烦我。”