他们征募新军，在城墙外操练；他们建造战舰，还派出使节前往西方，前往岛上的新吉斯和自由贸易城邦瓦兰提斯，以建立联盟及雇用佣兵；他们甚至派遣快骑深入维斯·多斯拉克，以图招来一个卡拉萨。
伟大的克莱昂让我向您保证，无须害怕。
阿斯塔波不会忘记您，不会抛弃您。
为证明他的诚意，伟大的克莱昂提议用联姻来确保盟约。”
“联姻？
跟我？”
盖尔微微一笑，他的牙齿棕黄腐烂：“伟大的克莱昂将会给您许多健壮的儿子。”
丹妮无言以对，但小弥桑黛替她解了围：“他的大老婆有没给他生儿子？”
使节不快地瞅瞅她：“伟大的克莱昂的大老婆替他产下三个女儿，两名小老婆也有了身孕。
但别担心，倘若龙之母许婚，他将把她们统统废掉。”
“他真高尚，”丹妮说，“我会仔细考虑你说的一切，大人。”
她下令在下层金字塔内为盖尔安排房间。
所有的胜利都在我手中化为渣滓，她心想，不管怎么做，带来的只有死亡和恐怖。
阿斯塔波发生的事将很快四处传播，届时，数万新获自由的弥林奴隶无疑会下定决心随她西行，如果留下，不知会有何等命运……
然而行进途中等待他们的也好不到哪里去。
就算清空城内每座谷仓，任由弥林陷入饥馑，她也无法养活这么多人！
前路漫长而严酷，充满未知的艰险，乔拉爵士警告过她。
他警告过她许多……
他……
不，我不要去想乔拉·莫尔蒙。
让他再等等。
“带商船船长。”
她宣布。
也许他有好消息。
结果愿望落了空。
靛星号的船长是魁尔斯人，因此问起阿斯塔波的情况时，他不停地流泪：“整座城市都在泣血。
未葬的死尸在街道上腐烂，每座金字塔都成了全副武装的军营，集市里既没有食物也没有奴隶。
还有可怜的孩子们！
屠夫国王手下的强盗抓走阿斯塔波每位贵族的儿子，以制造新的无垢者进行交易，虽然离完成训练还需要好多年。”
最让丹妮吃惊的是她居然并不惊讶。
她想起了埃萝叶，那个她试图保护的拉札林女孩，想起发生在她身上的事。
我起程后，弥林也会是同样的结局，她心想。
斗技场的奴隶生来接受杀戮训练，脑海中唯有好斗与蛮横，现下他们自认为是城市的主人，城中男男女女的生死祸福皆可管辖。
被绞死的八人中就有两个角斗士。
无可奈何，她告诉自己：“你想要什么，船长？”
“奴隶，”他说，“我的货舱装满了象牙、龙涎香、斑马皮及其他高档货。
我愿用它们来交换奴隶，再去里斯和瓦兰提斯贩卖。”
“我们没有奴隶。”
丹妮说。
“女王陛下？”
达里奥踏步上前，“河边挤满了请求出卖自己给这个魁尔斯人的弥林人。
他们的数目比苍蝇还多。”