“你刚见到国王？”
山姆点点头。
“伊蒙学士派我送信。”
“明白。”
七大王国的许多领主信任学士们拆信并传达信息，但对史坦尼斯而言，开启封蜡只能是他自己的事。
“史坦尼斯看了之后有何反应？”
“他表情很难看，”山姆压低声音，“信里的事我不该多嘴的。”
“那便不要说，”琼恩猜测一定又是父亲的哪位封臣拒绝史坦尼斯了。
当初卡史塔克家归附时，史坦尼斯却是立刻把好消息散播了出去。
“你的长弓练得怎样？”
他问山姆。
“我找到一本论述弓术的好书，”胖子承认，“但实际操作起来太难了。
练得我满手水泡。”
“勤学苦练。
如果某个月黑风高的夜晚，异鬼来袭的话，我们用得上每一张弓。”
“噢，我宁愿永远没有那一天。”
山姆浑身抖了抖。
国王的书房外站了更多卫兵。
“觐见陛下时不得佩带武器，大人，”卫兵头目宣布，“请交出您的剑和匕首。”
琼恩知道，抗议是没有用的，于是他顺从地缴了械。
书房内相当暖和。
梅丽珊卓女士坐在火炉边，喉头火红的宝石映衬着她苍白的皮肤。
如果说耶哥蕊特是火吻而生的话，那么红袍女本身就是火，她的头发是血与火交相辉映的色彩。
史坦尼斯站在从前熊老用餐的粗木桌边，桌上摆了一张巨大的北境地图，由于是兽皮做的，质地颇为粗糙。
地图一角被一支油脂蜡烛压住，另一角的镇压物是一只铁甲手套。
国王今天穿了羔羊毛马裤和加厚外套，但仍给人一种穿板甲和锁甲般的严酷感。
他的皮肤犹如白皮革，胡子修剪得如此干净，看起来好像是画的。
他的黑发只剩下太阳穴旁的一圈，而他手上握着一张暗绿色封蜡已被揭开了的羊皮纸。
琼恩单膝下跪。
国王朝他皱皱眉，恼怒地挥舞着信。
“起来。
告诉我，谁是莱安娜·莫尔蒙？”
“她是梅姬伯爵夫人的女儿，陛下，好像是小女儿。
她的名字是依我姑姑取的。”
“毫无疑问，是为了讨好你父亲。
这毛头小妮子今年几岁？”
琼恩想了一下。
“她……
大概十岁吧，十岁上下。
请问陛下，她写了些什么呢？”
史坦尼斯打开信。
“‘熊岛不承认除北境之王外的任何君主，而北境之王出自史塔克家族。’