狼仔们呼出的气把厚胡子冻结成冰，平素修面整洁的南方孩子也开始留长胡须，好给脸部保暖。
没过多久，队伍前方的土地成了白茫茫一片，遮掩了石块、扭曲树根和落木，每一步都危机重重。
寒风吹来，裹挟着翻卷雪花。
国王的军队成了一堆雪人，在齐膝深的积雪中艰难跋涉。
下雪的第三天，国王的军队开始走散。
南方骑士和贵族难以适应冰雪，北方的山地氏族民却行进得快。
他们的矮种马踏实稳健，而且吃得比驯马少，比战马更少得多。
矮种马上的骑手习惯了冒雪行进。
很多狼仔穿着古怪的鞋子，这种用弯曲的木头和皮带绑成的长条状怪东西被他们称作熊掌，他们把熊掌套在靴底。
她瞠目结舌地看着他们在雪面上行走，却不会踩碎雪壳，把大腿陷进去。
有些人给马也戴上熊掌，毛发蓬松的矮种马戴这个和其他马戴马掌一样轻松……
但驯马和军马不喜欢戴这东西。
有些国王的骑士硬把熊掌绑在马蹄上，结果高大的南方马嘶叫个不休，拒绝前进，甚至想把那东西甩掉。
有匹战马戴熊掌行走时扭断了蹄子。
穿熊掌的北方人很快甩开了其他部队。
他们先追上主队的骑士，然后又超过高迪·法林爵士的前锋部队。
与此同时，辎重队的货车和推车越落越远，以至于后卫部队不得不经常回头催促。
暴风雪的第五天，辎重队经过一片起伏不定、齐腰深的雪原，下面暗藏着冻结的池塘。
结果冰层承受不住货车的重量，突然碎裂，冰水吞噬了三名车夫和四匹马，连带两位上前救援的人——其中包括海伍德·费尔。
他的骑士在他淹死前把他拖出了池塘，但他冻得双唇发紫，皮肤白得跟牛奶一样。
人们想尽办法也没能让他暖和起来，他们剪掉湿透的衣服，用暖和的毛皮裹住他，把他安置在火堆旁。
他剧烈地哆嗦了几小时后，晚上发着高烧陷入昏迷，再也没醒来。
那晚，阿莎头一次听到后党悄声谈论祭品——献给红神的祭品，请求真主终结暴风雪。
“北方诸神降下这场大雪。”
科里斯·彭尼爵士说。
“他们是伪神。”
巨人杀手高迪爵士强调。
“拉赫洛与我们同在。”
克莱顿·宋格爵士道。
“可梅丽珊卓不在。”
朱斯丁·马赛爵士说。
国王一言未发，但全听见了，这点阿莎十分确定。
他坐在高桌旁，面前没怎么喝的洋葱汤凉了，那双凹陷的眼睛出神盯着最近一根蜡烛的火焰，无视周围的谈话。
身材颀长的副指挥官里查德·霍普代表他发言。
“暴风雪很快会平息。”
霍普断言。
结果事与愿违，暴风雪越来越强，风比奴隶贩子抽打的鞭子更残忍。
阿莎本以为当狂风呼啸着从海上席卷派克岛时，她已见识过寒冷，现在发现那简直太温和。
这是一种让人发狂的冷。
即便扎营令沿队伍一路传递了下去，取暖也非易事。
帐篷潮湿沉重，既不好搭也不好拆，积雪太多的话，还随时可能倒塌。
国王的军队在七国最广袤的森林腹地蠕蠕而行，干木头却遍地难寻。