“您真有骑士风度。”
泰陀斯大人道，“请进，爵士先生，我的城堡虽然缺吃少喝，但永远不缺少礼貌。”
布莱伍德的书房位于结构复杂的木制主堡的二楼，他们进门时，书房里炉火烧得正旺。
这个房间宽大通风，黑橡木大梁撑起高高的天花板。
墙上覆满羊毛织锦，一对宽大的格子门面朝神木林而开，透过门扇上厚厚的菱形黄玻璃窗格，詹姆看见了城堡因之得名的那棵树遒劲的枝条。
那是一棵身形庞大的古老鱼梁木，有凯岩城石头花园里那棵鱼梁木十倍大，不过现下光秃秃的，已然枯死了。
“是布雷肯下的毒，”主人解释，“一千年来，这棵树就没发过芽。
学士说，再过一千年，它恐怕要变成化石了。
鱼梁木永不腐烂。”
“乌鸦呢？”
詹姆好奇地问，“树上的乌鸦呢？”
“它们黄昏时才会来，然后整夜在树上栖息。
一来就几百只，好像黑色的叶片覆盖整棵树，每个枝干每根枝条上都有。
数千年来夜夜如此，谁也不知这棵树为何有这样大的吸引力。”
布莱伍德坐进高背椅，“出于荣誉，我必须先问清我封君的下落。”
“艾德慕爵士作为我的俘虏正去往凯岩城，他的夫人待在孪河城生产，产下孩儿后母子将被一同解送到凯岩城与他团聚。
只要艾德慕不逃跑、不密谋叛乱，便能颐养天年。”
“他将带着悔恨活下去，过着没有荣誉的生活。
他的余生都会承受唾骂，人们会说他是个不敢抗争的懦夫。”
你这样说就不公平了，詹姆心想，他不过是关心自己的孩子。
他知道我是谁的儿子，他比我姑妈更清楚。
“这是他自己的选择，他叔叔则愿流尽最后一滴血。”
“是的。”
布莱伍德的声音没流露丝毫感情，“请问，您又是如何处置布林登爵士的呢？”
“我提出让他穿上黑衣，他却跑了。”
詹姆会心一笑，“他有没有碰巧来这里呢？”
“没有。”
“如果你真的收留了他，会老实交代吗？”
这回轮到泰陀斯·布莱伍德微笑。
詹姆握拢双手，金手指和肉手指交缠在一起。
“好吧，我们来谈谈和平条件。”
“需要我下跪了吗？”
“如果你愿意的话。
当然，我们也可以放话说你跪过了。”
于是布莱伍德大人没有离开座位。
两人很快在要点上达成一致：忏悔罪行、重新宣誓效忠、最后获得赦免，以及一定数量的金银赔款。
“您要割多少地盘？”
泰陀斯大人问。
詹姆把地图递出，他只看了一眼就笑出声：“变色龙讨赏的胃口好大。”
“说得对。
不过他出力不够，所以所得可能比预期少。
你愿割让哪些土地？”